一个拉脱维亚的18岁后卫，拿下了今年选秀前最具分量的品格奖。北京时间6月10日，NHL中央选秀宣布，阿尔伯茨·斯米茨（Alberts Smits）荣膺2026年E.J.麦奎尔卓越奖。该奖专门颁给“以品格力量、竞争精神和运动能力最好诠释卓越承诺”的选秀候选者，斯米茨在斯坦利杯决赛第四场第一节休息时，从Sportsnet主持人大卫·安伯和埃利奥特·弗里德曼手中接过了奖杯。

如果你只看数据，斯米茨已经够抢眼：他在NHL中央选秀的国际防守球员排行榜上高居第一，而Sportsnet的选秀专家杰森·布卡拉最新一期模拟榜中，把他排在了第9位。这不是一个凭空冒出的名字——过去一个赛季，他像打满全场一样穿梭于多支球队之间。在芬兰联赛，他代表Jukurit队出战职业比赛；在德国DEL，他又穿上了慕尼黑队的球衣。更夸张的是，他同时代表拉脱维亚国家队打了U20世青赛、米兰-科尔蒂纳冬奥会以及男子世锦赛，一年之内横跨三个不同层级的国际赛事，出场强度和适应能力可见一斑。

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“阿尔伯茨·斯米茨是2026年选秀班里最突出的年轻后卫之一，”NHL中央选秀总监丹·马尔在声明中说，“他拥有NHL级别的天赋，而他在每一场比赛中展现出的拼搏精神和品格，为他赢得了2026年E.J.麦奎尔卓越奖。”这段话几乎点明了奖项的评选逻辑：不仅是看冰上表现，更看重球员的内在特质。斯米茨的滑行流畅、冰场视野好，但给他加分的，或许正是这种可以在一年内辗转三国联赛、四项大赛仍保持高水准输出的心性。

从历史角度看，斯米茨正在逼近一个纪录：他有可能成为NHL历史上选秀顺位最高的拉脱维亚球员。目前这个头衔属于泽姆格斯·吉尔根森斯，他在2012年被布法罗军刀队以第14顺位摘下。而斯米茨如果能在首轮被叫到名字，不仅会刷新这一纪录，还将成为第11位在同一年既打了冬奥会又在首轮被选中的球员。麦奎尔奖自2015年设立以来，一直纪念着前中央选秀总监E.J.麦奎尔，他从2005年任职至2011年因癌症去世。现在，斯米茨的名字和这个奖项连在了一起，而选秀大会，正等着看他能把拉脱维亚冰球的坐标推到哪里。