晚清同治年间，新疆多地被外来势力裹挟的叛乱武装占据，大片国土脱离朝廷管控，边疆百姓常年饱受战乱侵扰，生产生活全面崩坏。
清廷朝堂之上分歧严重，海防派主张放弃新疆、集中钱粮巩固沿海防务，左宗棠据理力争，不断上书陈述新疆对于西北边防的关键作用，最终拿到朝廷拨付的有限军费，扛起领兵西征收复新疆的重任。
后世大多知晓这场战事最终以清军完胜、全境收复新疆收尾，却很少详细了解清军为拿下这片广袤土地付出的人员损耗，大批随军出征的八旗、绿营勋贵军官接连战死，各类阵亡人员统计数据，直观展现出这场收复之战的沉重代价。
左宗棠整军阶段就淘汰老弱闲散兵丁，整编楚军、湘军主力，同时吸纳部分西北就地招募的乡勇，全军编制分成数十个营头，各级领兵武官里，既有跟随左宗棠转战内陆多年的湘军旧部，也有出身八旗世家、奉命调往西北助战的世袭勋贵子弟。
彼时新疆地域辽阔，戈壁、荒漠、山地交错分布，大军长途转运粮草、军械要跨越千里无人区，恶劣自然环境带来的非战斗减员从大军开拔之初就持续出现，不少中层武官还没抵达前线，就因水土不服、疫病缠身离世，这部分勋贵武官的损耗，时常被淹没在战场阵亡的记载之中。
战事从收复北疆逐步向南疆推进，古牧地、乌鲁木齐、玛纳斯几处关键城池攻坚阶段，是勋贵武官阵亡最为集中的时期。
玛纳斯城池防御工事经过多年修缮，城墙厚实，叛军依托城防反复组织反扑，清军连续数月围城攻坚，攻城作战中冲在一线的守备、游击级别武官伤亡数量激增，多名承袭祖上爵位的八旗勋贵军官亲自带队登城，在近距离肉搏厮杀中殒命。
这些出身勋贵的武官自幼承袭俸禄，原本可以留在内地任职安稳度日，接到调令后随军远赴苦寒边疆，最终埋骨西域荒漠，仅玛纳斯一城的攻坚作战，在册有名姓可查的勋贵武官就达到二十余人。
南疆各城的收复进程里，野外野战的伤亡比例进一步攀升。
叛军在喀什噶尔、叶尔羌周边依托绿洲构筑多处据点，骑兵部队机动性极强，时常绕开清军主力突袭粮道，负责护卫后勤线路的武官多是世袭官职的勋贵人选，护卫战线零散绵长，很难集中兵力设防，不少领兵巡查粮道的武官遭遇伏击阵亡。
部分出身汉军旗的勋贵武官，擅长内陆平原作战，对戈壁荒漠的野战环境缺少应对经验，在追击逃窜叛军的途中误入荒漠戈壁，缺水缺粮之下或是死于叛军偷袭，或是困于恶劣地貌无法脱身。
除直接战死沙场的勋贵群体，随军出征的宗室旁支、驻防西北的世袭世职武官，还有大量人员死于战后驻防与清剿残匪的过程。
主力大军收复主要城池之后，零散叛军躲进深山、戈壁持续袭扰村镇，清剿任务常年没有间断，驻防各地的武官需要分批带队进山搜捕，南疆昆仑山脉边缘环境险峻，不少勋贵武官在常年不间断的小规模冲突里接连殒命。
整个收复新疆前后数年时间，清廷在册统计的从三品至五品世袭勋贵武官阵亡、病故合计三百余人，更低品级的世袭佐领、云骑尉一类底层勋贵武官伤亡数字还要多出一倍有余。
军费筹措困难也间接加重武官群体的伤亡，朝廷划拨银两时常拖延，多数军械、粮草需要左宗棠四处筹措，前线部队时常出现军械补给不足的情况，攻坚缺少重型火炮时，武官只能率领士兵以血肉之躯强攻城防，客观上拉高各级领兵勋贵的阵亡概率。
大量勋贵武官客死异乡，遗骸受路途、经费限制，多数无法运回原籍安葬，就地在新疆各地择地掩埋。
这场收复之战保全一百六十多万平方公里国土，奠定后世西北疆域基本格局，辉煌战果背后，是无数勋贵武官与普通士兵的性命换来。过往记述多聚焦收复国土的功绩，各级勋贵的惨重伤亡数据很少被细致梳理，一份份阵亡名册留存下来，也时刻记录着晚清收复新疆过程里无法回避的巨大牺牲。
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