弗吉尼亚理工主帅詹姆斯·富兰克林几乎已经锁定了四星边缘冲传手里昂·杰克逊。部分分析人士认为，这笔承诺只差一个官宣。但大学橄榄球招募从来不讲公平——五月末的一次造访，让这位马里兰州安纳波利斯高中的精英球员彻底改变了心意，也改变了归属。

周三，6月10日，奥本大学老虎队成功拿下了这位四星潜力股的承诺。从2025年春天起，当时还执教宾州州立的詹姆斯·富兰克林就已经启动了杰克逊的招募工程，两人之间搭建起一段长达15个月的牢固关系。同年九月和此前一次，杰克逊都曾造访过宾州州立的校区。即便富兰克林在2025年10月从宾州州立下课，他依然把杰克逊放在名单首位。到2026年3月，杰克逊透露，富兰克林是唯一一个每天给他打电话的主教练。杰克逊自己承认，他已经站在了承诺弗吉尼亚理工的绝对临界点上，直到一顿晚饭让所有预设的轨道全部转向。

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“我本来要在5月29日去弗吉尼亚理工做正式访问。但我和杜尔金教练、哈茨勒教练一起吃了顿晚饭，当时他们是在春季评估时注意到我的。我们聊着聊着，一切就变了。我当时想着，去那边看看，我又能损失什么呢？”杰克逊说。这顿饭发生在Outback Steakhouse，饭桌上两位教练告诉杰克逊，不必急着做决定。他们说服他在5月29日跑了一趟奥本。回过头看，这是他能做的最正确的决定。杰克逊自己总结：“当然就是走进那里，和教练们一对一地谈，和我的位置教练一对一的交流，跟助理们聊天，就是去摸清每一个人——这改变了一切。所有人的目标都一样。我想成为其中的一部分。”

奥本得到的是一位货真价实的球员。作为高三生，杰克逊在9场比赛里贡献了62次擒抱、16次擒抱造成丢失码数，以及13次擒杀。此外他还有6次传球破坏、2次造成掉球和1次抄截。杰克逊在247Sports的排名中位列马里兰州第8位、全美边缘冲传手前30，到赛季末有望跻身该位置的前十级别。算上杰克逊，这是奥本主帅亚历克斯·戈莱什在2027周期收获的第17个承诺，也是第一位边缘冲传手。这波操作让奥本在247Sports的招募排名榜上从第14位升至第12位。而好消息是，奥本丝毫没有打算要踩刹车的意思。