美国队中后卫克里斯·理查兹宣称自己已为世界杯做好准备，此时距离他左脚踝严重受伤还不到四周。
理查兹周三抵达美国队在橙县的训练基地，迫切希望参加备战工作。本周五晚，美国队将在洛杉矶迎战巴拉圭，这是他们的主场世界杯揭幕战。"这是世界杯，所以无论如何我都要让自己准备好，"理查兹说，"我感觉不错，也许还有点肿，但没什么是绷带解决不了的。如果有任何时刻值得牺牲自己，那就是现在。我知道我可以踢周五的比赛，但这不是我来做决定。"
理查兹被认为是美国队头号中卫，也是这支世界杯阵容的关键成员。5月17日，他在为英超俱乐部水晶宫出战时受伤。水晶宫主帅奥利弗·格拉斯纳表示，他认为理查兹脚踝两条韧带撕裂，但伤情具体性质尚未披露。美国队主帅波切蒂诺上周说，在收到水晶宫方面的初步信息后，理查兹的康复过程比他预期更长，整个事情让他"有点恼火"。对此理查兹回应，只要他本月能恢复健康上场，这些都不重要了。"说实话，花的时间跟我预期的差不多，"理查兹谈到康复时说，"初步诊断是每日观察，但对我个人而言，目标就是两到三周。我觉得我们是按计划在走。"
过去两周理查兹缺席了美国队的两场友谊赛，但本周已在尔湾恢复全队合练。他并不担心小组赛前找回比赛状态。"我想你们都看到我们训练的强度了——那些可不轻松，"理查兹说，"我感觉很好，没有任何不良反应。"波切蒂诺要到比赛当天才会公布首发。但健康的理查兹极有可能与队长蒂姆·里姆、阿莱克斯·弗里曼一同坐镇后防线。在最近对阵塞内加尔和德国的比赛中，他的替补们犯了足够多的错误，更凸显出理查兹对美国队在未来几周主场有所作为的重要性。理查兹对这次赛事的动力还要更深一层，因为2022年卡塔尔世界杯时，他因腿筋持续受伤无缘入选大名单。如今26岁的他渴望在英超赛场的高光表现之外，再添上世界杯经历——而这次脚踝受伤着实吓了他一跳。"我当时担心最坏的结果，"他说，"拿到诊断后，我的反应就是：'好吧，我怎么才能准备好打巴拉圭那场？'过去24小时我一直在做这件事。恢复。不惜一切代价，只为能赶上第一场比赛。"
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