比尔·盖茨透露，杰弗里·爱泼斯坦曾掌握他婚外情的情况，并在双方断绝关系后试图以此对他施压。这位微软联合创始人在华盛顿国会山出席美国众议院监督委员会一次闭门听证会，并提交了事先准备好的陈述。
盖茨在陈述中说：“我后来得知，爱泼斯坦掌握了我个人生活中的敏感信息，包括我在婚姻中曾经不忠这一事实。”这位科技亿万富翁表示，这些婚外情与他和爱泼斯坦的往来无关，但“给我的家庭带来了相当大的痛苦”。
据盖茨说，这名已定罪的犯罪者在2014年双方断绝关系后，利用这些个人信息，“再加上他编造的大量谎言”，试图对他施加影响。他对委员会表示，这场施压并未奏效，并在作证时坚决否认自己有任何不当行为。“一开始我就想非常明确地说明——我从未目睹，也没有任何迹象表明爱泼斯坦当时正在从事持续性的犯罪行为。”
这位慈善家还着重说明了自己与爱泼斯坦接触的边界。他告诉议员，自己从未去过这名金融家的私人岛屿、牧场或位于佛罗里达的住所。“我从未伤害过任何人。”盖茨还补充说。他否认爱泼斯坦是自己的真正朋友，并表示：“我从未对那种关系感兴趣，也从未给予回应。”
盖茨与爱泼斯坦的关系始于2011年。当时，这名金融家接触盖茨，称可以为全球公共卫生项目争取大额捐款。而在那之前，爱泼斯坦已于2008年在佛罗里达就“向未成年人招揽非法交易”认罪，并被登记为犯罪者。
盖茨对委员会说：“我记得自己知道爱泼斯坦曾有过法律问题，但我当时并没有完全了解他所犯下罪行的严重程度。”他说：“我接受了这次引荐，却没有进行应有的审慎核查。我一开始就不该与爱泼斯坦见面。”
这封邮件包含多项指控，包括称盖茨从“俄罗斯女孩”那里感染了传播性的疾病，并试图秘密给当时的妻子梅琳达服用抗生素。盖茨已断然否认这些说法。他的一名发言人称，这些指控“荒谬至极，完全不实”。
梅琳达今年2月在美国全国公共广播电台《Wild Card》播客中谈及此事时说，这一切“令人心碎到难以承受”。她说：“我记得自己在那些女孩那个年纪时的样子，我也记得我的女儿们在那个年纪时的样子。所以，对我来说，每当这些细节再次被提起，都会让我在个人层面感到很难承受。因为这会勾起我对婚姻中那些非常、非常痛苦时刻的回忆。”
这位为盖茨育有3个孩子的妈妈还对哥伦比亚广播公司表示：“我非常高兴自己已经远离了这一切污浊。”盖茨基金会此后已启动一次外部审查，调查其过去与爱泼斯坦及其相关人士的往来。
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