唐纳德·特朗普总统任命一位住房专家来监管美国情报界，这令人感到奇怪。
但特朗普坚持他对比尔·普尔特的临时任命——这位他希望下周上任的住房官员，将在临时负责情报界的任务中“搅动局面、清理门户”。根据美媒的最新报道，民主党人可能为了抗议这一任命举动，让一项关键的外国监控法失效，而国会山的共和党人正在匆忙应对。
类似的问题还体现在，疾病控制与预防中心（CDC）和食品药品监督管理局（FDA）两位有资历的负责人被解职后，其职位至今未有人接替。外科医生总监一职在特朗普的第二任期内也尚未得到永久任命。
随着特朗普所在的政党为11月的选举做准备——届时他的低支持率可能拖累其他共和党人——他推动参议院确认关键职位提名人选的能力正在减弱。
与他的第一任期如出一辙，特朗普似乎越来越依赖某些机构的“代理”负责人，至少在法律规定允许的期间内是这样。他将继续试探同一部法律——1998年的《联邦职位空缺改革法》——通过让少数亲密助手承担多个机构的广泛职责。
这在特朗普政府中并非新鲜事：国务卿马可·鲁比奥同时兼任代理档案管理员；社会保障管理局局长则一身二任，担任国税局（IRS）首席执行官这一新设的职位，因为该税收征管机构的负责人职位在法律上已不能再以临时方式填补。
至于普尔特——这位即将上任的国家情报代理总监，同时也是经参议院确认的联邦住房金融局局长——其贯穿始终的主线既非住房也非情报，而是如美媒所报道的，他利用联邦职务打击特朗普政敌的记录。
6月4日在椭圆形办公室，总统明确表示普尔特不会在这个职位上待太久：“这是一个代理职位，不是永久性的，”特朗普说。
而且，总统并非基于战时协调情报的需要，而是期望普尔特在这个职位上“或许能发现一些关于操纵选举的事情”。
“这是一层层的管理不善，”公共服务伙伴组织首席执行官马克斯·斯蒂尔表示。该组织是一个倡导高效政府的无党派团体。
一个已经被削减职位、清除所谓“深层政府”（特朗普认为其与他作对）的努力所吓倒的公务员队伍，同时还要应对那些对所领导机构毫无背景的负责人。
“这对于美国人民来说，是浪费、腐败、无能以及糟糕结果的配方，”斯蒂尔说。
普尔特的晋升尤其凸显了特朗普治理美国政府方式中的两个不同问题：
► 第一个问题是特朗普使用“代理”官员作为暂时绕过参议院确认程序的手段，而该程序即使在最好的情况下也可能充满争吵和政治色彩。每位总统都这样做过，但特朗普做得更频繁、更公开。在他的第一任期内，他曾表示喜欢避开确认程序带来的“灵活性”。尽管宪法要求这一程序。
► 第二个问题是把不相干的职责塞进可信赖的特朗普助手团队中，从而产生了多个奇怪的职务组合。
这两个问题最终都触犯了法律。
例如，设立国家情报总监（DNI）职位的法律规定，任何被提名人“应具备广泛的国家安全专长”。当普尔特的任命宣布时，他甚至没有安全许可，尽管他也未被提名为该职位的永久人选。但该法律的另一部分规定，如果出现职位空缺，国家情报总监的首席副总监“应代理”DNI的职务。现任国家情报总监首席副总监是一位经验丰富的前中央情报局官员，名叫亚伦·卢卡斯。
不过，这里还涉及另一部法律。
1998年的《联邦职位空缺法》是跨党派通过的，旨在限制时任总统比尔·克林顿在需要参议院批准的关键政治任命上规避寻求立法者支持的能力。华盛顿对这些职位的简称是PAS（总统任命、参议院确认）。
《职位空缺法》规定了填补空缺的一套较为复杂的制度。首先，它要求PAS职位只能由其首席副手、该机构的其他高级官员或另一位经参议院确认的官员来填补。普尔特就是一位经参议院确认的官员。
但还有时间限制。代理官员只能在职位空缺出现后任职210天。如果总统提名了一位永久替代者，那么这210天的倒计时将在提名过程中暂停。如果第一次提名失败或被撤回，总统可以再获得一个210天的代理官员任期。但他们没有第三次机会。
根据政府问责局（GAO）的说法，两党总统都曾例行违反这一法律。
美国贸易代表杰米森·格里尔在忙于特朗普的贸易战时，还被要求负责政府道德办公室（该办公室本应防范政府中的利益冲突）以及特别顾问办公室（该办公室在帮助政府举报人方面发挥重要作用）。特朗普在第二任期内似乎对这两个办公室都没有太大用处。两者目前都没有常任负责人。
联邦选举委员会（FEC）本应是两党性质的，但目前没有足够的委员来启动调查。
美国功绩制保护委员会（MSPB）负责审理联邦工作人员的投诉，目前勉强有法定人数，但这只是因为它经参议院批准的主席亨利·克纳同时兼任代理副主席。
根据斯蒂尔的公共服务伙伴组织的数据，大约有1300个需要参议院批准的职位。该组织追踪了800多个关键职位，其中超过270个没有来自特朗普政府的提名人选。大约有100个职位已有提名人选但尚未得到参议院确认。实际上，特朗普第二任期的确认率略高于拜登政府或特朗普第一任期。
但特朗普依赖代理官员的方式，考验了规定如何填补职位空缺的法律以及宪法的精神——宪法试图通过要求政府高级官员获得参议院的“建议和同意”来迫使立法者与总统之间达成妥协。
“这似乎是他从第一任期中吸取的主要教训，即选择那些无论怎样都会做他想做之事的人，而不是选择那些会捍卫宪法、法治，并且有能力管理这些对美国公众产生巨大影响的、非常重要且复杂的组织的人，”斯蒂尔说。
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