卢克·里斯在加拿大多伦多郊区密西沙加长大，和许多同龄人一样，他从小就没碰过冰球，足球才是他的运动。本周五，加拿大将在2026年世界杯小组赛首战迎战波黑，但队内头号球星阿方索·戴维斯确定缺席，为这场家门口的首秀增添变数。

加拿大青年体育慈善机构Jumpstart近期报告显示，足球在该国青少年中的参与度已超越冰球及其他所有运动，全国一半青少年都参与过有组织的足球活动。周四，多伦多街头随处可见身穿加拿大红色球衣的球迷，里斯也是其中一员。他说很想去现场看明天的比赛，可惜没票，转而选择飞往温哥华看球——那边票价更便宜。

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女足北方超级联赛主席克里斯蒂娜·林兹认为，加拿大足球已经在这片土地上深深扎根，世界杯这样的赛事能激励下一代找到自己的英雄，建立情感连接。随着本届世界杯在墨西哥揭幕，加拿大的红色战袍在多伦多成了最显眼的存在。国际足联最新排名中，墨西哥列第13位，美国第17位，同为东道主的加拿大排第30位。位次不高，反倒意味着更大的上升空间，尤其在点燃民众足球热情这件事上。

加拿大男足主帅杰西·马什坦言，他感受到这支队伍和这个时刻凝聚起了一股真实的势头。加拿大足协正试图借助首次主办世界杯的契机推动足球发展。马什说，加拿大越来越多元化，各国球队带着顶尖球员和教练来到北美，这种氛围本身就令人兴奋。不过，球队前景面临挑战：当家后卫兼前锋阿方索·戴维斯因在5月6日拜仁慕尼黑对阵巴黎圣日耳曼的欧冠半决赛中腿筋受伤，至今仍在恢复。马什透露戴维斯周三做了核磁共振检查，他对弟子在小组赛阶段复出抱有期待。除戴维斯外，后卫莫伊斯·邦比托也刚从腿部骨折中恢复，马什表示邦比托已准备好上场。