2026年世界杯首次扩军至48支球队，分为12个小组展开角逐。这是世界杯历史上规模最大的一次——总比赛场次达到104场，比2022年卡塔尔世界杯多出整整40场。墨西哥、美国和加拿大作为联合东道主，分别在A组、B组和D组中成为种子队。

各组前两名将直接晋级世界杯史上首个32强淘汰赛阶段，此外，成绩最好的八支小组第三名同样能够拿到晋级门票。这意味着，有些球队仅需3个积分就可能闯入下一轮。分组方面已有关键对阵浮出水面：苏格兰落入C组，将与巴西、摩洛哥和海地争夺出线权；英格兰则被分入L组，同组对手包括克罗地亚、加纳和巴拿马。

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本届赛事从墨西哥城的阿兹特克球场拉开帷幕。这座球场承载了太多世界杯的经典记忆——1986年，迭戈·马拉多纳正是在这里打进了对英格兰那粒“上帝之手”和连过五人的世纪进球。同样是阿兹特克球场，见证了1970年巴西4比1大胜意大利的决赛，卡洛斯·阿尔贝托用一记标志性团队进球锁定胜局；也是在这里，1986年决赛中阿根廷3比2击败西德，豪尔赫·布鲁查加在第84分钟攻入制胜球。墨西哥和加拿大各将承办13场比赛，而美国则承担78场比赛的主办任务。

从四分之一决赛开始，所有剩余比赛都将在美国境内进行，最终决赛将在新泽西州的大都会人寿体育场上演。而对于球迷来说，2026年世界杯或许还有一层特殊的意义——莱昂内尔·梅西和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多很可能将在这片舞台上，完成他们璀璨职业生涯中的最后一次世界杯演出。