“如果足坛有外星人，那就是梅西。”前印度中场梅赫塔布·侯赛因在接受PTI采访时，用一个大胆的比喻定义了他眼中的阿根廷10号。他把梅西描述成一个让你觉得“不属于这个世界”的球员，并坚信卫冕冠军阿根廷依然是本届世界杯最具竞争力的队伍。
梅赫塔布的判断并非只基于情感。这位曾代表印度出场33次、攻入2球的前国脚，从阵容深度、球员质量到精神驱动力，给出了他的理由。“阿根廷当然是我的首选，因为梅西。而且这支球队有厚度。”他特别点名了队内多个位置的关键角色——年轻前锋胡利安·阿尔瓦雷斯、中场恩佐·费尔南德斯、后卫克里斯蒂安·罗梅罗，以及在上届世界杯捧得金手套奖的门将埃米利亚诺·马丁内斯。“所以，你几乎可以说，这就是去年那支冠军队。”在梅赫塔布看来，球队几乎沿用了夺冠班底，默契与实力俱在。
除了人员构成，梅赫塔布更看重梅西带来的精神凝聚。这位曾为东孟加拉俱乐部效力十年、三夺联合会杯的前队长认为，整支球队正因为梅西的存在而保持着一股相似的能量。“这将是梅西的最后一届世界杯，每一名球员都准备为他的最后一届付出一切。”他进一步补充，即便梅西如今在美职联踢球，依然在持续进球、送出助攻、打进任意球。“我们总说梅西是GOAT。只要他还在踢，他就是那个最伟大、最有天赋的球员。有时，我们觉得他好像不是这个世界的人，我们常用‘外星人’这个词。而如果在足坛真有一个外星人，那就是梅西。”
谈到其他争冠势力，梅赫塔布认为上届亚军法国将是与阿根廷并列的热门，原因在于他们惊人的阵容深度。“法国是眼下世界最强的球队之一。他们拥有的天赋是超凡的。教练肯定在为派谁上场、舍弃谁而头疼，每个位置上都有一到两名顶级球员。”他特别提及一名关键球员谢尔基，认为他具备靠进球或助攻改变比赛的能力，全世界都需要思考如何限制他。“我们都在谈论梅西，但这位球员对法国至关重要。他是世界足坛的一大威胁，你在顶级俱乐部赛事中就能看到他的水准，他是一名与众不同的球员。”
对于五次问鼎世界杯的巴西，这位40岁的老将评价则更为冷静。他指出，目前的巴西队天赋毋庸置疑，但缺少走到最后所需的专注度。“在世界杯上，赢了一两场比赛后，球队的专注有时会偏离轨道，这支队伍缺少那种赢得世界杯必需的专注。”梅赫塔布观察到，从门将到前锋，巴西球员遍布欧洲顶级豪门，皇马、巴黎圣日耳曼、曼城，他们都在顶尖舞台证明了自己，但精神层面的持续聚焦或许是这支桑巴军团需要解决的课题。
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