2026年3月，美国空军一架B-52轰炸机飞往伊朗执行打击任务
据美国军事媒体“战区”5月7日报道，美国空军近期对外披露，首架计划换装罗尔斯·罗伊斯F130涡扇发动机的B-52H轰炸机，将于今年晚些时候抵达波音位于美国得克萨斯州圣安东尼奥的改装工厂。在这里，这架飞机将接受动力系统及配套系统的升级，并成为未来换发后的首架B-52J。
美空军之所以针对B-52启动换发，主要目的是进一步延长B-52服役周期，优化其作战效能。不过，该项目自启动以来一直存在进度延误与成本攀升等困境，后续工作仍存在大量不确定性。
支持B-52服役近百年
美国空军人员正在检修一架B-52轰炸机上的TF33发动机
美空军对B-52的换发升级工程正式名为“商用发动机替换计划”。目前美空军的B-52机队只有B-52H一个型号，使用的是普惠公司生产的TF33涡扇发动机，该发动机的技术源头可追溯到20世纪50年代末，在1985年就已经停产。随着B-52H机队的服役年限不断增加，TF33发动机的问题也越来越多。一方面，停产导致零部件稀缺，维护难度越来越大，运维成本也逐年攀升；另一方面，该发动机燃油经济性较差，限制了B-52轰炸机航程进一步提升，难以适配美军未来的远程打击体系发展规划。
为解决上述问题，美国空军在2021年为B-52H轰炸机的换发方案选定了罗罗公司的F130涡扇发动机。波音作为B-52飞机的制造承包商，将负责整个换发项目的系统集成工作，包括发动机适配、机身结构调整、航电系统协同等一系列配套改装。
B-52J构型效果图
按照美军规划，所有B-52H机型完成换发及相关升级后将被重新命名为B-52J，其服役周期将进一步延长至21世纪50年代。到那时候，B-52飞机的总服役时间将接近百年。
美媒分析称，相较于老旧的TF33发动机，F130新型涡扇发动机技术优势主要体现在三个方面：一是燃油经济性显著提升。整个机队的燃油消耗将大幅下降，同时也能进一步增加飞机的作战半径。二是维护需求大幅降低。该发动机采用模块化设计，零部件通用性强，可靠性高，可有效缩短维护周期、降低运维成本。三是动力性能更趋稳定。F130能为B-52J机型提供更持续、更强劲的动力输出，适配其挂载高超声速导弹、新型核武器等重型弹药的作战需求。
多方原因导致严重延误
波音公司在B-52轰炸机发动机更换项目中使用的风洞模型
自换发升级的整体方案在5年前确定之后，目前关键设计评审工作也已经完成，但该计划一直没有进入实质性发展阶段，升级节点不断延误。据美国空军披露的信息和媒体报道，项目延误的原因涉及技术、管理等多方面问题。
在技术层面，美空在项目设计测试阶段就发现，F130发动机与B-52H机身原有进气道适配存在严重问题，存在进气道流场畸变现象，即进气气流分布不均。这一问题会直接影响发动机的性能发挥与运行稳定性，严重时可能导致发动机故障，甚至影响飞行安全。在项目评审初期，由于主要采用数字仿真方式模拟适配效果，该问题并没有被充分暴露出来，直至试验性装机后，该问题才被发现，导致罗罗等发动机承包商必须对该型发动机的进气道进行重新设计制造；而波音公司也为此在2025年夏季开展了大量的风洞试验。这些前期没有预料到但是必需的工作占用了大量的资源和时间。
在管理层面，美空军曾暗示称，波音作为项目的整体系统集成方，未能按要求提交完善的改装方案，导致项目成本与进度基准无法及时敲定。根据美国政府问责局（GAO）2025年6月发布的报告，波音直至2024年夏季才提交合格的改装方案，截至目前，该方案依然在美军的评估流程里。
日前，美军发布了B-52H机队换发计划的最新时间表：首架B-52H轰炸机的换发集成工作将在2027财年正式启动（该财年自2026年10月1日起算）；第二架B-52H的改装工作将于2028财年启动；2029财年，换发后的B-52飞机将开展地面测试与飞行测试。目前，美军仍强调换发后的机队要在2033财年达成初始作战能力，但结合项目过往的推进情况，这一目标能否如期实现，仍存在较大不确定性。
将与B-21搭配部署
新型AN/APQ-188有源相控阵雷达集成在B-52轰炸机上
在换发之外，美军同时还在推进针对B-52H机队的雷达升级工作，计划为其换装全新的AN/APQ-188有源相控阵雷达，提升其探测能力、目标识别能力与电子对抗能力。但与换发项目类似，雷达升级计划同样面临着进度延误与成本攀升等问题。首架换装了新型雷达的B-52自2025年才开始进入测试阶段，对比最开始的规划已经延误了数年。
目前美国空军有76架B-52H机型在役。该飞机是美军远程常规打击与核威慑的重要平台，日常战备、执勤任务相当繁重，必须保持一定数量的飞机随时处于待命状态。也因此，美军无法一次性抽调太多的飞机来停飞改装，只能分批次、分阶段推进换发和换雷达等升级工作，这必然会进一步延长机队升级工作的整体周期，也让机队管理工作更为复杂。美空军将领曾公开表示，B-52机队一直处于高强度的战备状态下，这是对其开展现代化升级工作的最大挑战之一。
从美国空军对轰炸机力量的布局来看，B-52机队完成升级之后，大概率将与B-21隐身轰炸机形成搭配，成为美军未来远程打击与核威慑的主要力量。相较于B-21的隐身突防定位，B-52J机型将主要承担常规远程打击、重型弹药挂载投放、远程巡航等任务，凭借其挂载能力与航程优势，弥补B-21机型在挂载超大型弹药方面的不足。
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