一副上联，拦下了满城书生。“洞中泉水流不尽”，看着像写景，真要对上，却不是押几个字那么简单。
北宋年间，汴京一带文风极盛，士子往来，酒楼茶肆里最不缺的就是会吟诗、会作赋、会写对子的人。可偏偏就在这样的地方，一个女子把择婿的门槛抬得极高：不看门第，不看衣冠，先看你能不能读懂她一句话。
真正难的，不是对字，是对意。
这位才女的名字，后世传说里并不统一，连她究竟是哪一家女儿，也多有歧说。留下来的，倒是这副联和那场招亲。故事未必能一笔一画全都坐实，可它扎扎实实地落在了宋人的风气里：重文，尚雅，也信才情能定终身。
她家里不缺来求亲的人。官宦子弟来过，富家少年也来过。有人带着名帖，有人带着厚礼，还有人自恃文章做得漂亮，进门前就先把架子摆足了。
可她不急。隔着屏风坐定，把题目递出去，等对方开口。几回下来，她把纸一合，轻轻放在案上，不点头，也不多说。他没有说话。
往后，她索性请父亲把上联传出去。谁能对得她心里一动，谁再进门说话。规矩就这一条。消息一散开，城里书生都坐不住了。
“洞中泉水流不尽。”
有的人往工整上靠，对得四平八稳；有的人往辞藻上堆，山啊月啊云啊，全搬了出来。单看句子，不少都还像样。可送进府里，不久又被退了出来。
问题就在这儿。洞在哪里？泉从哪儿来？为什么流不尽？只把“洞”对“山”、“泉”对“风”，还不算完。得把这一口泉的来路，这一座洞的气脉，一并说通。
字面容易，机关难破。
几天过去，城里最有名的几个书生都试过了。有人出来时脸还红着，把袖子一甩就走；有人站在门口，反复念自己的句子，怎么也想不明白到底输在了哪里。
这时候，又来了个富家公子。平日里最爱往文人堆里钻，扇子一摇，话先说三分。他也写了一句下联，递进门去，外头一群人等着看笑话。
谁知管家出来，竟请他入内。门口那些书生一时都愣住了。这一下，满街都静了。
可没多久，他还是出来了。神气是神气，步子也大，可府里随后传出来的话却很明白：继续收联。
能进门，不等于能留下。那位才女要的，不只是机灵，更不是轻薄风流。她等的是一个能顺着一句上联，把山洞、泉眼、风口、心思，全都接住的人。
又过了些日子，一个过路书生到了这里。青衫旧，行囊轻，人站在人群里，并不起眼。有人把那副上联念给他听，他听完，只低头想了一会儿，借来纸笔，写下七个字：
“山间清风迎面来。”
洞中泉水流不尽，山间清风迎面来。
门外不少人先是皱眉。照死板的对法看，“流不尽”对“迎面来”，并不算最齐整。可这书生压根没把力气使在皮相上。他是顺着上联的景，把里头那层意思掀开了。
山间有洞，洞里有泉。若是死洞，气不通，水势也难活。偏偏有清风迎面吹来，说明山洞内外相通，是一处活洞。洞中气行，地下水脉不断，泉水自然不绝。
这不是单对一句景语，这是把上联里没说透的那半层天机，补全了。门外的人这才回过神来。妙处在这里。
管家捧着那张纸进内院，没过多久，又快步出来，请书生入内。人群往两边一让，青衫书生收起笔，跨过门槛。刚才还在笑的人，这会儿一句话也没了。
屏风还在。案上的香也还在。女子先问联，后问人。问他读过什么书，去过哪些地方，怎么想到这一句。书生不急着卖弄，只把自己心里所见慢慢说出来：看山要看山势，看洞要看风口，看泉要看水脉。
隔着一架屏风，她大概已经听出来了。这个人会作文，也会看物；有才气，却不浮。上联是试金石，真正打动她的，是他那股不慌不忙的明白劲儿。
对上对子的人不少，读懂她的人只有一个。
再往后，传说里的结局很干脆：这位书生被留了下来，成了她亲自挑中的夫君。没有刀光剑影，也没有金榜题名先压场面，只凭一副联，一场谈话，定了终身。
这样的故事，放在别的朝代未必生得出来。偏偏是宋朝，市井繁华，书院林立，连婚姻里都能长出一点文章气。女子敢出题，男子敢应题，旁人也真把这事当成一场文名较量来看。
说到底，后人一直记住的，也不是那家府门前到底站了多少人，而是这两句联放在一起时，像一幅活景，前后竟都通了：洞中有泉，山间有风，风从洞口来，水从地脉生。
那一天，府门开了又合。青衫书生从屏风后走出来时，袖里那张写着“山间清风迎面来”的纸还带着墨气；院内廊下，女子把那副上联轻轻按在案上，终究没有再往外送了！
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