那支来自曼彻斯特的 cult 乐队，在他们主心骨离世近七年后，终于要交出真正的句号。
The Fall 近日放出了单曲《30 Degrees》，一首绵延四分钟、带着迷幻摇滚质感的曲子。模糊的合成器音色铺底，低音线沉稳又有弹性，而马克·E·史密斯那句句刻薄却天马行空的歌词，一开口你就知道，还是那个味儿。这首歌，来自他们即将发布的“最终”录音室专辑《Post Script》。
消息来得并不突然，却足够让等了好多年的乐迷心头一震。马克·E·史密斯 2018 年因肺癌和肾癌去世，当时外界并不知道，他还在断断续续地做着新东西。直到最近，前 The Fall 成员兼经纪人 Ed Blaney 透露，这张专辑其实已经完成，并且会以《Post Script》的名字正式发行。Blaney 这个月初就放出了风声，说发行日期“马上就到”。在音乐媒体 Gigwise 的采访记录里，他这样形容听完成品的感受：“今天下午大部分时间都在听 The Fall 最后一张官方录音室专辑的最终混音，毫无疑问，这绝对是一张精彩的专辑。对于所有翘首以盼的乐迷来说，等待值得。”
《30 Degrees》是第一个浮出水面的声音。迷离又直接的声响里，你能听到那个典型的史密斯：不取悦任何人，用他标志性的冷嘲热讽和超现实意象，把日常碎片搅拌成一首怪异的诗。Blaney 说，整张《Post Script》是“九首绝对燃炸的曲目”，没有一首是凑数的。这大概是史密斯最后几年里，悄悄留在录音室里的一段私密独白，如今终于要被公开。美国音乐媒体 Consequence 指出，The Fall 乐队的历史本身就像一部反叛宣言，而这张专辑的母带完成于史密斯去世之前，只是此前从未被官方确认。
The Fall 的起点，要追溯到史密斯年轻时在曼彻斯特 Lesser Free Trade Hall 看了性手枪乐队的现场。那场演出改变了一切。后来他从阿尔贝·加缪的小说里借来团名，1978 年发行首张 EP《Bingo-Master’s Break Out!》，隔年推出首张专辑《Live At The Witch Trials》。整个 80 年代是他们的商业巅峰期，那时史密斯与美国吉他手布里克丝·史密斯结婚，乐队产出了《The Wonderful and Frightening World of The Fall》《This Nation’s Saving Grace》《Bend Sinister》等密集而古怪的作品。NME 在史密斯去世后的讣告里写过一句话：“很快，史密斯为自己打造了一种复杂的文学声音，这声音和他沙哑刺耳的嗓音一样不可磨灭。” 音乐上，他们擅长制造催眠般循环往复的底子，反复递进，就像史密斯自己那句歌词——“三个 R 就是重复、重复、重复”。BBC 电台传奇 DJ 约翰·皮尔一度声称 The Fall 是他最爱的乐队，理由简单却精准：“他们永远不同，又永远不变。”
史密斯走后，故事并没有完全沉寂。布里克丝·史密斯在 2023 年发行了她的首支个人单曲《Valley Of The Dolls》，她告诉 NME，这是自 The Fall 以后自己最满意的作品。“我终于可以从掩体里站起来，坦然地说，我就是布里克丝·史密斯。”而对于所有还在等 The Fall 最后一章的乐迷来说，《Post Script》的到来，不是一首挽歌，而是一记滚烫的、来自墓穴深处的回响。它不负责解释什么，只是让你再听一次那个永远不会被混淆的声音。
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