对速度的迷恋,大概刻在人类的基因里。如果你也是那种隔三差五就脚痒、想找个地方合法释放一把的人,美国各地其实有不少赛道和直线加速带愿意向你敞开大门。但要说历史分量,印第安纳州有一处场地很难找出第二个能比的。不是印第安纳波利斯赛车场,而是藏在布朗斯堡、距离那座传奇赛道仅7英里的卢卡斯石油印第安纳波利斯赛道公园,它在直线加速圈的地位,同样写满了半部美国赛车史。
这条赛道1958年建成的初衷相当朴素:把那些热血上头、在马路上较劲的车手们请进一个安全场地,让他们堂堂正正比个痛快。超速在这里不违法,反而受鼓励。这个基因一直延续到了今天,每年固定数次的“疯狂星期三”就是最直接的体现。到了那天,赛道对公众开放,你开着自家的轿车、皮卡或摩托,就能轰上那条声名在外的四分之一英里直线加速带。
参与门槛低得出奇。只要持有效驾照,过完车检就能上场试试自己到底有几斤几两。18岁以下的驾照持有者也能参加,条件是父母双方在一份经过公证的免责协议上签字。车内着装也有讲究:上衣必须带袖,短裤绝对禁止上道,跑圈时车上不能载客。如果座驾能跑进9.99秒以内,那就得掏出NHRA执照了。另外,车尾至少得有一只能正常工作的尾灯,车门把手内外都必须能正常开合。
这条赛道的起点是一块267英亩的农场。1958年,印第安纳波利斯地区15位商人和赛车从业者各自掏了5000美元,合伙买下那片地,建起了这座日后集多种赛事于一身的综合场地。1961年,IRP的老板们和NHRA之间用一次握手达成协议:接下来三年的美国全国锦标赛落户于此。这个传统一直延续,1979年NHRA全面接手,经营至今。
如今IRP每年撑起超过160个赛事日,NHRA美国全国锦标赛在劳动节周末上演,纳斯卡工匠卡车系列赛也在这里落地。赛道配置直接给满三条:一条0.686英里的铺装椭圆、一条四分之一英里直线加速道、外加一条全长2.5英里带15个弯的公路赛道。几乎叫得上名的职业车手都在这块地面比划过。1961年椭圆赛道上第一场胜利属于A.J.福伊特,那时它还是泥地。马里奥·安德雷蒂在这里的公路赛道上拿到了个人职业生涯第一场IndyCar胜利。1985年,“老爹”唐·加利茨更是在IRP把硝基甲烷驱动的Top Fuel直线加速赛车推到了263英里每小时的纪录高度。
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