科罗拉多州近期更改了车牌发放规则，因为自动读取系统反复将字母“O”与数字“0”混淆。据报道，这些识别错误已导致开错罚单、扣错通行费，甚至引发车辆被错误拦停。

一个字母和一个数字，带来了一堆错开的罚单。表面上看，这似乎是个车牌设计问题。科罗拉多州在2018年改用了四个字母加两个数字的格式，字母与数字放在车牌的同一侧，这使得“O”和“0”有可能出现在相似位置上。但根据9NEWS的调查，真正出问题的并非普通人的肉眼识别，混乱主要来自市政部门、收费运营商、停车执法机构等使用的自动化车牌读取系统。最近的一个案例中，一位司机收到了一张来自两个多小时车程外小镇的拍照雷达罚单，而他开的车跟被拍到的根本不是同一辆，原因据说又是一次单字符的读取错误。

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科罗拉多州的做法是修正车牌，而不是修正摄像头。州政府官员没有去改进这些识别设备，而是直接停止了发放第四位为字母“O”的车牌。如果你手里有一块老车牌，且那个位置正好是字母“O”，那这项新举措就帮不上什么忙了。不过，车管所也做出了努力，调整了车牌字体，以便更好地区分“O”和“0”，并表示会与相关机构合作校准读取器。该州的回应实际上默认了技术存在局限性。

然而，这种做法相当于要求的是技术升级，但最后调整的却是未来部分车牌的发放方式，而非强制所有车牌读取系统去提升识别能力。对于那些多年来一直在为跟误读车牌相关的收费单或罚单而争执的司机来说，这可能给人一种治标不治本的感觉。而且这件事还留下一个更值得追问的问题：为什么执法系统一开始就基于不确定的读取结果采取了行动？