刘备称帝后，最扎眼的空位，不是丞相，也不是骠骑将军，而是大将军。
章武元年四月，成都武担山南，礼器摆开，群臣列班。刘备穿着帝王冠服，站在祭坛前，手里接过新朝的名分。
封官的名单很快铺开：诸葛亮为丞相，许靖为司徒，马超为骠骑将军，张飞为车骑将军。
独独没有大将军。
后人喜欢把这个空位安到关羽身上。说刘备念旧，二弟虽死，位置还留着。话听着暖，可一翻当时的局面，这个空位就冷下来了。
关羽出事前，刘备为汉中王，给他的是前将军、假节钺。张飞是右将军，马超是左将军，黄忠是后将军。
那一年，关羽在荆州，手握一方军政，确实重。可重，不等于已经排到全国兵权的最高椅子上。
更要命的是，荆州后来丢了。
临沮一带，关羽父子被擒。荆州不再是刘备手里的屏障，东吴和曹魏的压力，一下压到成都案头。
刘备可以痛，可以恨，也可以兴兵伐吴。可朝廷的官位簿上，不会把战败失地写成升迁理由。
关羽若还活着，回到成都，刘备大概会保他性命、给他体面，却很难把大将军印绶放到他手里。
这就是官场。
再看马超。章武元年，他的位置最高，是骠骑将军，领凉州牧，进封斄乡侯。
可马超坐在席上，心里也清楚，凉州牧只是名号。凉州不在刘备手里，他带来的更多是声望，是关陇旧族的牌面。
当年他刚投刘备，成都城下，兵马一到，刘璋震动。刘备当然高兴，可高兴是一回事，把全国军权交给半路来归的人，是另一回事。
马超不能坐。
张飞呢？他从涿郡一路跟来。史书写刘备与关、张，“寝则同床，恩若兄弟”。这份旧情，别人比不了。
可刘备给张飞的是车骑将军，还让他领司隶校尉。这个安排很细。
车骑将军是高位，司隶校尉管监察。张飞站在成都朝堂边上，像一把粗重的刀，刀柄还在刘备手里。
他能镇人，不能压过所有人。
还有黄忠。汉中定军山一战，他斩夏侯渊，金鼓震谷，功劳硬得很。
刘备要给他后将军时，诸葛亮提醒过：黄忠名望本来不如关羽、马超，骤然并列，关羽远在荆州，听了恐怕不悦。
刘备只回了一句：“吾自当解之。”
这一句，把刘备看人、排位、压情绪的本事都露出来了。连后将军都要掂量关羽的脸色，何况大将军。
大将军不是一块奖牌。
它一旦挂出去，就等于在皇帝之外，另立一个军权中枢。蜀汉刚立，荆州刚失，益州本土士人、荆州旧部、东州集团、外来将领，都挤在成都这一张桌边。
这时谁坐上大将军，别人都要抬头看他。
刘备不会让这件事发生。
他把文事交给诸葛亮，把名望给马超，把监察压给张飞，把旧将分在各处。每个人都有位置，每个人又都够不着最高那一格。
那一格，只能空着。
直到刘备死后，白帝城病榻前，他才把孤儿和国事推到诸葛亮面前，说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。”
那时他已经没法再握刀柄了。
后来诸葛亮去世，蒋琬才迁大将军，录尚书事。蜀汉终于有人坐上那个位置，已是另一个朝堂，另一个皇帝，另一个局面。
成都宫中的官位簿合上时，关羽的名字没有落在大将军后面。那不是刘备忘了二弟，也不是给二弟留座。
那个位置，从一开始就不是留给关羽的。
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