印度的总和生育率（TFR）已降至每名妇女生育1.9个孩子，低于2.1的基准水平。印度人也开始不生孩子了！
半岛电视台14日报道，印度人妮迪·阿加瓦尔结婚后不久，她和伴侣就决定不要孩子。九年过去了，他们依然坚持这个决定。
“结婚前我们从没谈过孩子。我们只谈财务和职业目标，”这位41岁的男士说道，他在印度科技之都班加罗尔经营一家公关公司。“结婚后，我们确实谈过孩子，但我们都觉得，比起养育孩子，我们更想专注于事业，创建能对社会产生更大影响的公司。”
这并非一个简单的决定。
“我姐姐还没结婚，所以家里一直有压力，希望我能生孩子，”她说。“但我们选择不生孩子，因为我们觉得，而且现在仍然觉得，我们有更远大的人生目标。”
他们并非孤例。印度人口几十年来一直快速增长，如今许多印度年轻人选择少生孩子甚至不生孩子。
根据印度政府数据，包括来自样本登记系统（SRS）统计报告（该国最大的人口调查）的数据，印度的出生率已经下降了好几年，但到目前为止，生育率仍然足够高，足以维持人口增长。
印度人口普查总署上月发布的最新统计登记系统（SRS）报告显示，印度的总和生育率（TFR）已降至每名妇女生育1.9个孩子，低于维持当前人口水平所需的2.1个孩子的基准值。总和生育率是指一名妇女一生中预期生育的平均子女数。2000年代，印度的总和生育率约为每名妇女生育3.3个孩子。
专家表示，教育和避孕措施的普及是导致出生率下降的关键因素之一，此外，养育子女成本的增加也是原因之一。
职业司机
班加罗尔妇科顾问乔茨纳·米尔莱告诉半岛电视台，更高的教育水平和全球化意味着，如今的年轻女性不像她们的母亲和祖母那样容易接受关于婚姻和子女重要性的传统观念。她说，她们正在摒弃“只有结婚生子才能安定下来”的观念。
“这种说法让印度女性觉得她们必须放弃事业，专心生育。现在，这种说法已经完全失去了可信度。对于30-40岁年龄段的女性来说，这种说法毫无道理，因为她们受过教育，经济独立，更有自主权，可以自己决定是否要孩子，”米尔莱说道。
她发现，前来咨询生育问题的夫妇越来越倾向于在事业发展期间考虑怀孕。
“我见过一些事业有成的夫妇质疑为什么要生孩子，”她说。“他们常常纠结于生孩子究竟是会为他们的生活增添价值，还是仅仅为了融入社会。”
对于现年41岁、居住在班加罗尔的人权律师ShwetaLuthra来说，23岁结婚时，孩子并不是她当时的首要考虑。
“我想专注于事业，继续深造，环游世界。我的伴侣想要孩子，”她告诉半岛电视台。但她说，当时他们的收入几乎不足以养育孩子。
她最终和伴侣一起搬到英国攻读博士学位，但很快发现自己怀孕了。
“我告诉儿子，他完全是个意外。但我决定生下这个孩子，因为这能让我的家人和伴侣开心，而且我也想在晚些的时候要个孩子，”她说，即使孩子比她预想的来得早。
卢特拉表示，在生育子女这件事上，通常存在一个“最佳时机”，尤其对于那些决定将生育与事业结合起来的人来说更是如此。
“要么你像我一样在20多岁就生孩子，然后专注于你的事业；要么你选择在人生后期，在你担任工作领导职位并有能力远程指导你的团队之后，再去生孩子，同时专注于孩子，”她说。
在印度，许多希望优先发展事业的女性也选择冷冻卵子。印度有超过2000家生育中心提供冷冻卵子服务。
玛丽亚是一位38岁的自由化妆师，居住在班加罗尔。她说，她的一些朋友选择冷冻卵子，这样她们在事业的关键时期或尚未遇到合适伴侣时，就不会感到生育的压力。
“我认为这让很多女性可以选择不急于成为母亲，而是在经济条件允许或自己愿意的时候再生育。我认为这种选择变得更加普遍和容易获得是一件好事，”她说。
应对生活成本
虽然职业选择和教育会影响人们何时生育子女的决定，但该国不断上涨的生活成本也是许多印度人考虑的关键因素。
印度目前正经历通货膨胀。据印度统计和计划实施部的数据，该国4月份消费者价格通胀率连续第六个月上涨，从3月份的3.40%升至3.48%。印度央行警告称，如果美国和以色列对伊朗的战争升级，可能会进一步加剧印度的通货膨胀。
根据国际货币基金组织的数据，2025年印度的平均年收入为2878美元，即每月略低于240美元。但根据全球最大的生活成本数据库Numbeo的数据，截至2026年6月，印度人均每月生活成本估计为27664.7卢比（约合290.40美元），不包括房租。
对于36岁的鲁帕来说，生活成本高昂是她决定是否要孩子时最主要的考量因素。鲁帕是一家大型电子公司的团队负责人。虽然她尚未结婚，但她说，她从小就看着单身母亲为了养活她和弟弟，长时间做家政工作。鲁帕表示，她只有在经济状况稳定的情况下才会考虑要孩子。
她告诉半岛电视台：“我们大多数人都希望为孩子提供优质的生活，包括良好的教育和未来的机会。随着生活成本的不断上涨，许多人希望在扩大家庭规模之前，先花时间考虑自身的财务稳定性和职业目标。”
卢特拉表示，许多年轻人已经放弃了组建家庭的希望，转而专注于改善自己的生活方式。
“许多年轻人宁愿把钱花在度假或每个周末外出吃饭喝酒上，也不愿生孩子。他们月底剩下的钱就用来支付房租和其他账单了，”她说。
根据最新的SRS报告，印度的婴儿死亡率正在下降，从2019年的每1000个活产婴儿中有30例死亡，到2024年的每1000个活产婴儿中有24例死亡。
专家们从历史观察中发现，随着一个国家婴儿死亡率的下降，人们生育更多孩子的意愿似乎也会降低。
这种情况似乎正在印度上演。
根据印度人口普查总局和人口普查专员办公室5月份的人口调查，印度最贫困的邦，例如印度北部的比哈尔邦，教育水平最低，婴儿死亡率也很高，同时也是全国生育率最高的邦，为2.9，其次是北方邦，为2.6。
相比之下，印度首都新德里拥有全国最高的教育水平和最低的婴儿死亡率，但其生育率却最低，平均每位妇女生育1.2个孩子。而泰米尔纳德邦和喀拉拉邦等南部各邦，拥有印度最好的医疗和教育体系之一，其生育率也仅为1.3。
“我认为婴儿死亡率下降有几个原因，包括政府为确保分娩在安全场所进行以及人们能够获得免疫接种和医疗保健所采取的措施。所以这是印度所有人一直努力追求的令人欣喜的副产品，”妇科医生米尔莱说。
明智的选择
在许多情况下，一对夫妇是否要孩子取决于女性可获得的实际选择。
米尔莱说：“如今，无论是在药店还是在基层医疗中心，购买口服避孕药都变得更加容易和便捷。我认为这也使得小城市和农村地区的女性能够就生育问题做出明智的决定。”
她补充说，许多女性会根据她们周围所获得的各种支持来选择生育多少孩子。
“如果你看看印度典型的社会体系，年轻夫妇会有父母帮忙照顾孩子。但如果他们选择在年龄较大时生育，这种支持体系可能就不存在了，他们就不得不求助于保姆或日托中心，这可能会很昂贵，”她说。
人权律师卢特拉指出，公司如何选择支持员工也会影响员工是否生育子女的决定。
在印度，职业女性生育前两个孩子可享受长达26周的带薪产假，生育第三个及以后的孩子可享受12周的带薪产假，收养的孩子也可享受12周的带薪产假。至于陪产假，联邦政府雇员依法享有15天的带薪陪产假，但私营部门没有相关的联邦法律规定。
“我知道一个朋友的例子，他告诉老板他想请假，因为他和伴侣即将迎来一个孩子，而老板却说：‘保姆和托儿所是干什么用的？’这种说法让职业夫妇很难决定是否要孩子，”卢特拉说。
虽然印度的婴儿死亡率正在下降，但其不孕不育率（无法怀孕）却在上升。研究表明，印度的不孕不育率已从1992-93年的22.4%上升到2015-16年的30.7%。
米尔莱表示，部分原因是生活方式选择不当。“她们中的许多人代谢健康状况不佳，饱受肥胖、激素失衡的困扰，所有这些都使受孕变得困难，”她说。
她指出，虽然不孕不育诊所在全国各地涌现，但生育治疗费用昂贵，这可能会让许多夫妇望而却步，甚至放弃尝试。
政府行动
尽管印度政府尚未宣布一项全国性的政策来应对该国不断下降的出生率，但各个邦一直在努力鼓励人们多生育子女。
上个月，印度南部安得拉邦向生育第三个孩子的夫妇提供30,000卢比（315美元），向生育第四个孩子的夫妇提供40,000卢比（420美元）。
为了鼓励人们多生孩子，西部的果阿邦以及南部的卡纳塔克邦和特伦甘纳邦等邦都设立了由国家资助的试管婴儿中心，为首次生育的父母提供服务。
但米尔莱认为，如果政府真的想解决印度生育率下降的问题，就应该更多地询问人们为什么不生孩子。
“夫妻决定要不要孩子，都是经过深思熟虑后的决定。所以，政府鼓励他们多生孩子，不太可能让他们改变主意。”她说道。
“所以我认为政府应该问一些诸如‘为什么30多岁到40岁出头的夫妇怀孕如此困难？’”米尔雷说。
班加罗尔的阿加瓦尔认为，除了政府之外，整个印度社会也可以在尊重人们的生育选择方面发挥更大的作用。
“当我告诉别人我和伴侣决定不要孩子时，他们还是会用异样的眼光看我。人们会在背后议论我们，猜测我们是不是谁有什么疾病导致无法生育。在家庭聚会上，有些人也无法理解我们做出这个决定的原因，”她说。
“但生育是也应该是个人的选择。理解人们的选择可能需要时间，但社会应该接受并尊重这种选择，”她说。
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