美国司法部6月12日批准派拉蒙天空之舞公司与华纳兄弟探索公司的大型合并交易。反对这笔1100亿美元交易的人士随即把阻止合并的希望转向民主党籍州总检察长。
美国司法部反垄断司批准了这项合并，且未要求资产剥离，也未附加行为性补救措施。这对亿万富翁、派拉蒙首席执行官戴维·埃里森而言，是一次重大胜利。此前，分析人士和批评者曾认为，司法部可能要求该公司出售部分有线电视网络、流媒体服务、影视制作业务、体育节目版权或媒体资产。
据报道，司法部还拒绝在捆绑销售、分发、授权承诺等方面施加行为限制。消费者权益倡导组织“公众公民”联席主席罗伯特·魏斯曼在回应司法部批准消息时说：“如果我们拥有一个没有被腐蚀的司法部，派拉蒙根本不会试图与华纳兄弟探索合并，因为这明显违反法律。”
他还说：“但现在，一个已经失守的司法部为这项合并开了绿灯，这将进一步把权力集中到埃里森家族手中。这个家族是特朗普偏好的寡头家族之一。这项合并会抬高消费者价格，导致员工失业，更重要的是，它会压缩主流媒体、电影和创意平台上能够出现的观点范围。简而言之，这是一项反言论自由的合并。”
联邦参议员伊丽莎白·沃伦也表示：“对于每一个不希望由与特朗普立场一致的亿万富翁来控制自己看什么、付多少钱的美国人来说，这都是糟糕的消息。派拉蒙与华纳的交易从一开始就充满争议，也带有利益交换的意味。这场斗争还没有结束。各州总检察长必须阻止这项合并。”
他还说：“我们已经看到，派拉蒙和埃里森家族愿意走多远，去削弱像哥伦比亚广播公司这样曾经令人自豪的电视网和新闻机构。如果他们拿到华纳兄弟、HBO、CNN以及其他资产，情况只会更糟。埃里森家族并没有掩饰自己的意图，任何软弱的让步都无法让这笔交易变得更好。”
拉斯金还称，这项合并可能意味着，“美国消费者目前平均每月已经要为流媒体支付69美元，另外还要为有线电视支付100美元、为互联网支付78美元”，未来还将“为体育、新闻和娱乐支付更多费用”。
据《政治报》记者亚斯敏·霍拉姆12日报道，司法部的决定为派拉蒙与这家拥有大型影视制作业务、CNN和HBO Max流媒体服务的娱乐传媒公司合并铺平了道路。合并后，HBO Max将与派拉蒙+整合，形成一项新的服务，用户规模约为2亿。
这笔交易将把两家长期竞争的历史性制片厂合并，可能重塑好莱坞生态。娱乐行业内有许多人反对这项交易，他们担心这会导致大规模裁员等后果。
不过，司法部据称批准合并，并不意味着交易已经尘埃落定。多个州正在考虑发起反垄断挑战，其中最受关注的是加利福尼亚州。民主党籍州总检察长罗布·邦塔领导的办公室，正在对拟议中的合并进行他所称的“强力审查”，以评估其将如何影响娱乐、流媒体、广告和劳动力市场的竞争。
路透社本月早些时候报道，加利福尼亚州、纽约州和其他一些州正在准备提起诉讼，目标是阻止这项合并。
魏斯曼说：“好消息是，这件事还没有到此为止。各州和其他国家的竞争监管机构，仍然可以依法行事，为公共利益挺身而出，反对这场媒体整合。既然联邦政府已经放弃反垄断执法，转而拥抱裙带关系和失控的集中化，各州总检察长就必须介入，阻止这项交易。”
阿伦表示，各州“有充分理由阻止这项合并，许多勇敢的记者、电影制作人和娱乐行业员工，尽管自身生计受到威胁，仍然公开反对这笔交易的危险性”。
他还说：“他们正在警告我们，如果这项交易通过，会发生什么，我们必须倾听。各州总检察长已经掌握了阻止这项交易所需的证据，现在公众需要他们采取行动。”
在合并审查期间，隶属于派拉蒙全球的哥伦比亚广播公司宣布取消《斯蒂芬·科尔伯特深夜秀》。派拉蒙称，停播是出于财务考虑；但批评者认为，宣布时机至少显示出间接的政治压力，因为科尔伯特一直公开批评特朗普，而这项合并又需要联邦通信委员会批准。
联邦通信委员会主席布伦丹·卡尔由特朗普任命，长期受到质疑，外界指称他对总统议程的忠诚高于对本机构既定使命的忠诚。持续引发争议的另一个焦点，是有关哥伦比亚广播公司老牌时事节目《60分钟》内部存在企业施压和审查的说法。
本月早些时候，一个新闻自由组织联盟警告称，近期《60分钟》记者遭解雇，是一种“直接照搬自强势管控模式的骇人做法”，对民主构成更广泛威胁。该联盟还强调，一旦派拉蒙天空之舞与华纳兄弟探索的合并获批，作为华纳兄弟旗下公司的CNN控制权，也将落入目前掌控哥伦比亚广播公司的同一个亿万富翁家族手中。
热门跟贴