新任Xbox CEO Asha Sharma最近聊到了独占游戏，以及微软在当前游戏市场环境下如何看待和运用独占策略。这个话题来得挺巧，正好可以借机翻一翻微软在体育游戏领域的旧账——你知道的，就是那些年微软自己下场做体育游戏的日子。
最近这些年，除了索尼手上那款MLB The Show在最新版本之前一直独占之外，微软其实没怎么往台面上端出什么"只有我们这里有"的东西了。但如果你往前倒带个十几年，情况完全不是这么回事。
在那个主机战争打得最凶的年代，微软在独占这件事上可没少下注。从质量上乘的佳作到让人挠头的怪东西，从真实授权到完全架空，基本上能试的方向全试了一遍。目标很明确：给Xbox攒一个对手没有的阵容，让玩家在掏钱买机器的时候多一个投向微软的理由。
对于现在年轻一代的玩家来说，可能很难想象当年是个什么状况——你想玩某个主流运动的游戏，还得先想想该买哪个平台上的哪个系列。那个时候，微软自己就是四大主流体育项目里的一个正经参赛选手。
这堆独占里名头最响的，毫无疑问是NFL Fever 2002。这个系列在封面选择上没走每年换人的常规路线，而是直接签下了佩顿·曼宁，三代游戏封面全都是他。整个系列寿命不长，但初代作品那时候的口碑确实不错，而且是有真东西在里面的。以当年的标准来看，NFL Fever 2002的玩法表现相当能打，在争夺橄榄球游戏头把交椅的混战中，给Madden和NFL 2K制造了不小的压力。
篮球和冰球这边，微软也各自推出了自己的独占选手：NBA Inside Drive系列和NHL Rivals 2004。要说哪个系列留的印记更深，那应该是NBA Inside Drive。它是这三个里面出得最多的，整个生命周期里的媒体评分从早期的"真不错"慢慢滑到了"还行"，总体算是维持住了一个体面的水平。至于NHL Rivals 2004，它就没那么走运了，玩家和媒体那边的反应都比较冷淡，最后只撑了一年就没了下文。
高尔夫虽然不在传统四大体育项目之列，但在游戏领域它从来都不是小角色。从当年挂着泰格·伍兹名字的那个系列，到后来演变成PGA Tour系列，再到现在PGA Tour 2K，这个品类在商业上一直挺能打。微软当时也没放过这块地，推出了Links 2004来跟EA掰手腕，算是给自己的体育游戏全家桶补上了最后一块拼图。
再说赛车。现实题材的竞速游戏这些年来出过好几个相当牛的系列，而其中两个的根就扎在Xbox独占里。现在提起Forza，尤其是它的Horizon支线，几乎没有人会否认它是当下最受欢迎、玩家缘最好的赛车系列之一。Forza Horizon 6不久前又交出了一份高分答卷，风头正劲。不过有意思的是，虽然现在这种偏Arcade风格的分支几乎抢走了所有聚光灯，但当初最先上桌开局的，其实是更偏向拟真模拟的Forza Motorsport。
回看这段历史，你会发现在那个主机厂商亲自下场做体育游戏的时间窗口里，微软确实认真地拼了一回刺刀。它不是蜻蜓点水地贴个牌、随便扔个授权产品出来糊弄人，而是同时在橄榄球、篮球、冰球、高尔夫和赛车几条战线上铺开了阵型，试图在EA、2K这些老牌体育游戏发行商的地盘上啃下几块肉来。有的系列打出了声响，有的一个赛季就退场了，但那种"我自己来做，而且要做就做好几个项目"的架势，在当下的Xbox战略里几乎是看不到了的。
现在Asha Sharma重新把独占话题拉回讨论桌，倒不一定意味着微软又要重启什么体育独占的大动作。更多像是在说，主机战争的形态变了，独占的定义和用法也得跟着重新想想。但对经历过那个年代的老玩家来说，NFL Fever那张佩顿·曼宁的脸、NBA Inside Drive的加载画面、还有Links 2004的果岭，这些东西是一个独特时代留下的注脚——那时候你买一台Xbox，是真的能玩到一整套只有Xbox才有的体育世界。
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