一架B-52轰炸机本周一在美国加利福尼亚州爱德华兹空军基地起飞后不久坠毁。该基地在社交平台上通报了这一消息。
据美国有线电视新闻网和美国广播公司新闻台报道，机上共有8人。两家媒体援引初步信息称，这起事故“没有生还可能”。
美国空军表示，事故发生在当天上午11时20分，紧急救援人员随即赶赴现场。据美国有线电视新闻网和美国广播公司新闻台援引爱德华兹空军基地声明报道，这架B-52当时正在执行一项“例行测试任务”。
应急人员随后展开工作，以确认并找到所有机上人员。事故原因仍在调查中。坠机引发剧烈爆炸和火灾，在莫哈韦沙漠干旱地带上空形成一股浓重的黑色烟柱，从远处也能看到。
爱德华兹空军基地位于洛杉矶以北161公里处，是美国空军和美国国家航空航天局对新型和在研飞机进行试飞的重要基地。
据美国有线电视新闻网报道，基地原定于当地时间16时15分举行新闻发布会。根据其旗下地方台KCAL拍摄的视频，跑道上留下一大片焦黑痕迹，仍有烟雾升起，残骸的具体部件已难以辨认。
据美联社报道，当天13时前不久，爱德华兹空军基地关闭了机场，并将所有进港航班改道。基地还暂停发放非商业访客通行许可，“以便基地能够将全部精力集中在紧急应对行动上”。
美联社还介绍，爱德华兹空军基地是美国空军飞机测试和研发工作的核心地点之一。驻扎当地的第412测试联队负责对飞机、武器系统、软件和各类部件进行测试，既包括采购前测试，也包括服役全周期内的评估。
在这一背景下，美国空军今年4月曾表示，一架配备升级雷达的B-52已经抵达爱德华兹空军基地，继续参与相关评估项目。
根据当时的安排，测试团队将在2026年开展地面和飞行测试，作为B-52雷达现代化项目的一部分，并计划在今年晚些时候作出是否投产的决定。
B-52“同温层堡垒”由波音公司制造，是一款远程轰炸机，于20世纪50年代投入使用。尽管机型已相当老旧，它仍是美国空军战略能力的重要组成部分。美国空军目前仍保有76架这一型号的飞机。
这款轰炸机曾在最近的美伊冲突中投入行动，具备携带常规武器以及核弹和核导弹的能力。美国有线电视新闻网还补充了技术背景：B-52于1955年首次服役，最多可携带70000磅炸弹和其他弹药。
报道还称，这一机型自1962年以来已不再生产，因此一旦需要替换机体，通常会从亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地“飞机坟场”封存的退役机体中调取拆解部件。
在此情况下，美国有线电视新闻网称，美国空军已启动一项以更换新发动机为重点的现代化计划。专业媒体《防务新闻》称，该计划预计总成本为486亿美元。
在本周一这起事故发生前，上一宗涉及B-52的致命事故发生在2008年。当时，一架B-52在关岛附近太平洋海域坠毁，机上6名美国空军人员死亡。事发时，这架飞机正准备参加一次礼仪性飞越活动。
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