中国有句俗话:小隐于野大隐于市。

意思是说:躲到深山荒野避世,只是低层次的隐居;身处繁华闹市、俗世人群之中,内心依旧安然淡泊,才是真正高明的隐者

换句话说:真正高明的隐者,不是躲起来看不到人,而是像普通人一样生活,以便隐藏真实身份

明白这个道理,再来讲三千死士。

《晋书・景帝纪》:“帝阴养死士三千,散在人间,至是一朝而集,众莫知所出也。”

这里说得很清楚了,当初,宣帝(司马懿)暗中蓄养了三千敢死之士,分散在民间,到这时一下子集起来,众人都不知道这些人是从哪里来的。

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这里有个信息,就是说三千死士是分散在民间,不是养在司马懿的府邸里。

分散在民间就是普通人,比如普通的农民、宾客、佃户、部曲、门生、故吏、奴仆,甚至也有可能是同族中人。

东汉末年,门阀豪强是相当强大,有自己的庄园经济,形成独立闭环的社区,其势力甚至不比官府差,现代人难以想象。

《后汉书 列传 王充王符仲长统列传第四十二
》:豪人之室,连栋数百,膏田满野,奴婢千群,徒附万计。船车贾贩,周于四方;废居积贮,满于都城。琦赂宝贷,巨室不能容;马牛羊豕,山谷不能受。妖童美妾,填乎绮室;倡讴伎乐,列乎深堂。宾客待见而不敢去,车骑交错而不敢进。三牲之肉,臭而不可食;清醇之酎,败而不可饮。

这是东汉政论家仲长统对东汉中后期豪强地主田庄生活的直白描述,翻译一下,你就会觉得不可思议。

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豪门大户的住宅,栋宇相连有数百间之多,肥沃的良田遍布原野,奴婢成群,依附的门客数以万计。利用车船贩运货物,往来遍及四方;囤积居奇储存物资,堆满了都城。珍奇的财宝,巨大的房屋都装不下;马牛羊猪等牲畜,山谷都容纳不下。妩媚的娈童和美貌的姬妾,挤满了华丽的居室;歌舞的乐伎,排列在深邃的厅堂。等候谒见的宾客不敢贸然离开,交错的车马也不敢贸然进入。祭祀用的三牲肉,腐坏得不能食用;清醇的美酒,变质后没法饮用。

这就是“朱门酒肉臭,路有冻死骨”的真实写照。

上文提到了依附豪强地主的门客有数以万计,这是多么恐怖的一个数字,一个地方的郡守甚至都没有这么多手下。

史书上记载的东汉末年有很多部曲的豪强、地主、门阀多得是。

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李典有部曲三千余家,一万多人,全部迁到邺城,给曹操当人质。

许褚有宗族数千家,后来他投靠曹操时,带了千余壮丁。

曹仁、曹洪有宗族千余家,数千人;夏侯惇、夏侯渊有宗族部曲各数千人。

糜竺是东海亿万富翁,有僮客上万人,其中部曲 、 私兵有两千人,随便资助一下刘备,就能拉起一支军队。

孟达有部曲四千余家,一万多人。

臧霸有部曲万余人。

孙策有宗族+宾客+部曲有两三万人。

汝南袁氏是四世三公,门生、故吏、宾客、部曲、私兵加在一起有数万人。

司马懿的祖先是秦末时期的殷王司马卬,从秦末一直到东汉末年有四百余年,司马家族一直是士族,到了司马懿这一代,人丁兴奋,司马懿有兄弟八人,合称司马八达。

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司马懿的父亲司马防,当过洛阳令、京兆尹,司马懿的祖父司马量当过豫章太守,他的家族一直就是官宦世家。

虽然比不了汝南袁氏,但司马家族在当时也算是士族门阀,名门大族,凑个三千部曲私兵,那不是很容易的事。

司马懿为了高平陵政变,处心积虑,暗中策划,他的三千死士平常都是散居在人间,就跟普通人一样过日子。

平常是什么职业,就继续干这个职业。

一般来说,做死士的都是底层人,从后来司马懿夺权之后论功封赏来看,这些死士几乎没有人留下名字,可以判断这些人身份特别低,甚至连名字都没有。

东汉末年的底层百姓基本上没有正式姓名,大多是有姓无名,或者有小名,所以史书中记载的有姓有名有字的人,基本上有身份的人。

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连个名字都没有的人,如何能让人记住这是谁?

这些死士平常散落在民间,司马懿有需要时才集中起来,就是一支军队。

散落在民间时,这批人是普通百姓,都有合法身份,平常像普通人一样生活,根本不需要刻意隐藏,这就是大隐隐于市的最高境界。

只有被召集起来时,人人才是死士。

只要司马懿不公开这些人,外人根本就不会知道。

这些人也不编入国家的户籍,没有编户齐民,知道他们身世的只有主子,也就是司马懿。

司马懿装病想要扳倒曹爽,他更不会暴露自己的死士,而是会刻意隐瞒。

不仅曹爽不知道,就连司马懿的盟友-蒋济这些人也不知道。

士族豪强门阀是有部曲私兵的,这是公开信息,但至于具体有多少,只要豪强不愿意公开,外人就无从知晓。

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简单地说,这三千死士是司马懿合法的私人武装,大家都有,不是司马懿一个人有,自然也就不会被怀疑。

这些人的吃喝拉撒都由司马懿负责,他们都靠司马懿生存,自然就只忠心于司马懿,也不可能私底下出卖司马懿,是相当忠诚的一支军队。

司马懿命令这些人杀皇帝,他们也会毫不犹豫地照做,这个不用怀疑。