82岁武则天被迫退位始末：一场宫廷政变，终结武周江山，李唐重回正轨
武周神龙元年，已是八十二岁高龄的武则天缠绵病榻，朝堂暗流汹涌，一场改写王朝走向的宫廷政变悄然爆发，史称神龙政变。
彼时武则天常年卧居深宫，只允许张易之、张昌宗兄弟近身侍奉，二人借帝王宠信把持权柄，肆意打压朝中大臣，文武百官人人自危，皇室宗亲也深受排挤，朝野矛盾彻底激化，成为引爆政变的直接导火索。
宰相张柬之联合一众忠于李唐的臣子，集结禁军发动兵变。正月二十二日，大军入宫斩杀祸乱朝纲的二张，随后重兵包围寝宫，软禁武则天，逼迫她交出皇权。
次日太子李显接管朝中大小事务，全面主持朝政；二十四日，无力回天的武则天正式下达禅位诏书，江山交还李家；时隔十日，朝廷废除武周国号，恢复大唐旧制，曾经的神都洛阳重新改称东都，中断十余年的李唐王朝成功复辟。
这场逼宫并非凭空发生，归还李唐本就是大势所趋。天下百姓心中，李唐皇室才是正统，满朝文武大多心向李氏，武氏宗亲始终难以收拢人心。武则天也曾纠结继承人选，狄仁杰一番点醒点透关键：儿子与姑母血脉相连，传位李显，日后自己能入太庙接受世代供奉；若传位侄子武三思，自古没有姑姑配享武家宗庙的道理。这番劝谏，让武则天下定决心，公元698年便召回李显，重新册立太子，早早定下传子的大局。
武家后辈无可靠之才，若是强行将天下交予武氏子弟，势必掀起宗室厮杀，朝堂大乱。权衡利弊之下，还政李家是稳定江山的唯一选择。
神龙政变只是加速了退位进程，属于被动催生的结局。武则天早年早已做好布局，确定传位于太子，只是晚年重病无力约束二张，才引来群臣逼宫。看清局势的她没有拼死抵抗，坦然接受退位事实，保住了皇室体面。
同年十一月，武则天在软禁的上阳宫离世。她提前留下遗诏，主动去掉自己的帝王尊号，以皇后身份下葬，与唐高宗合葬乾陵。此举十分高明，既避开了死后朝臣清算，保全武氏一族安危，也为自己留下公允的历史评价。
一代女帝执掌天下数十载，终究抵不过人心向唐、血脉亲情，在一场宫廷变革中走下权力巅峰，以皇后身份落幕，为武周时代画上完整句号。
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