1931年红军打完第三次反围剿的方石岭大战，清点俘虏的时候，红一方面军独立第五师师长萧克翻着花名册，翻着翻着手突然停住了。他盯着那三个字看了好几秒，站起身拔腿就往俘虏关押的地方走，还跟身边的看守喊，别绑那个人，解开。谁能想到，这个国民党俘虏，居然是萧克当年在广州求学时帮过他大忙的老师。
1925年冬天，18岁的萧克从湖南嘉禾的师范毕业，满脑子都是革命理想，揣着乡亲你一毛我一块凑出来的盘缠，就一路南下奔广州去了。那时候国共合作正热火，黄埔军校是所有热血青年的心头白月光，萧克赶过来才知道，黄埔四期招生已经截止，名额满了进不去。
他没打退堂鼓往回走，转头考了国民政府军事委员会的宪兵教练所，总算有个落脚学本事的地方。没过多久，这个宪兵教练所整体并入黄埔军校，萧克也就顺理成章成了黄埔四期的附属学员。
正牌黄埔生和附属学员之间，隔着一道看不见的小门槛，萧克家里条件差，又不肯平白无故受别人接济，就拼了命的往够了冲，课余时间全泡在操练场和书堆里。也就是这个时候，他遇上了影响他军事入门的刘嘉树。
刘嘉树是湖南益阳人，比萧克大四岁，是根正苗红的黄埔一期生，陈赓、徐向前、杜聿明这些后来家喻户晓的人物，全都是他的同班同学。萧克入编宪兵教练所第二大队的时候，刘嘉树就是这个大队的大队长，还负责教队列操练和基础战术，实打实是萧克的老师。
刘嘉树一眼就相中了这个上课眼睛发亮、拼劲十足的小同乡，侧面打听清楚萧克的家境之后，直接找到萧克说要帮他垫学费，被萧克客客气气但态度坚决的谢绝了。刘嘉树也没再提钱的事，换了个更合适的方式帮他。
他把自己珍藏的四本黄埔核心军事教程借给萧克，分别是战术学、筑城学、交通学、兵器学，这四本在当时那是想学都没处找的干货教材。萧克拿到书之后如获至宝，每天挑灯夜读反复琢磨，这份恩情他记了一辈子，后来多次跟人提起这段往事。
北伐战争开始之后，萧克和刘嘉树都跟着北伐大军北上，两个人分属不同的作战部队，除了偶尔碰个面办点公务，没什么多余的交集。网上有些说法传他俩北伐的时候并肩作战还互相救命，这事根本没影儿，纯纯的谣传，那时候他俩连一块打仗都没打过。
蒋介石发动四一二政变之后，国共合作彻底破裂，本来同路的人也走上了完全不同的选择。萧克早就心向共产主义，没多久就正式加入了中国共产党，跟着叶挺的部队参加了南昌起义，后来辗转上了井冈山，到1931年已经当上了红军的主力师长。
刘嘉树则选择脱离了革命队伍，回到国民党阵营效忠南京国民政府，曾经的师生，就这么站到了对立的战壕里。一别就是整整五年，谁也没想到会以俘虏和胜利师长的身份重逢。
方石岭一战红军集中兵力全歼了国民党第52师，俘虏了五千多敌人，刘嘉树那时候是52师的上校参谋处长，突围的时候没跑掉，就这么成了红军的俘虏。萧克翻俘虏名单一眼看到刘嘉树的名字，核实完身份立马就让看守松绑。
其实萧克这么做完全符合红军的俘虏政策，红军本来就规定不杀俘虏不虐待俘虏，愿意留下的欢迎，不愿意走的发路费放回家。但这个第一时间松绑的动作，还是藏着萧克对当年那份旧情的体面。
萧克还掏出自己身上仅有的一块光洋，给刘嘉树当路费。那时候红军条件有多苦大家都知道，一块光洋对一个红军师长来说都不是小数目。萧克的意思也摆得明明白白，师生这层情分我认，现在咱们各为其主，我能做的也就这么多了。
没过多久刘嘉树就按政策被释放，回到了国民党军队继续任职，之后两个人隔着战场，再也没见过面。刘嘉树在国民党军中一路升迁，1948年还被授予中将军衔，当上了第十七兵团司令官，也算一方将领。
1950年广西战役，四野横扫国民党残敌，刘嘉树第二次当了俘虏。这时候萧克已经是四野参谋长，军纪严明，没有规矩不成方圆，萧克不可能私下干预对刘嘉树的处置，两个人终究还是没再见面。
刘嘉树之后一直关押在抚顺战犯管理所接受改造，1972年3月病逝在管理所，终年69岁。萧克1955年被授予上将军衔，之后一直在军中任职，2008年在北京去世，享年102岁，是开国上将里为数不多的百岁老人。
其实说白了，信仰不同选择不同，走的路自然也就不一样。萧克在不违反纪律政策的前提下，给当年帮过自己的老师留了一份体面，已经算是仁至义尽，这也算是那个特殊年代里，一段让人感慨的故人故事了。
参考资料：解放军报 萧克将军的黄埔情缘
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