很多人读三国都纳闷，诸葛亮算无遗策，带十万大军北伐，怎么六次出祁山次次都铩羽而归，愣是没拿下中原。有人骂他用人失误丢了街亭，有人说天命不在蜀汉，其实这事诸葛亮自己藏了十几年，直到五丈原病重才说透。
这事得从白帝城托孤说起，刘备走后，诸葛亮接下的就是个烂摊子。三分天下比家底，魏国人口有四百多万，东吴也有两百多万，蜀汉拢共不到一百万，还大多散在山地，耕地没多少。说白了，诸葛亮一动兵就是掏整个国家的老底，十万大军基本把蜀汉能拉出来的青壮都抽干净了。
诸葛亮没刚接手就北伐，他在成都沉下心攒了十年家底。又是推行屯田开垦荒地，又是整理户籍收拢逃散人口，连军队编制都拆细了反复训练，粮草一粒一粒往汉中前线攒。就算这么拼，他也清楚，蜀汉盘子就这么大，就算把每亩地都种出花，也撑不起十万大军长期在外耗着。
第一次北伐本来占了先手，趁着魏国内部不稳，一口气拿下陇右好几个郡，坏就坏在街亭要塞。诸葛亮知道街亭是粮道命门，反复叮嘱马谡要据城死守，结果马谡不听劝，非要跑到山上扎营。魏将张郃一眼就看出破绽，直接断了蜀军水源，军心一下子散了，街亭丢了，粮道断了，诸葛亮只能撤兵。
这一战不光丢了要塞，还把蜀汉的软肋直接漏给了魏国。从这之后，魏国上下都摸透了蜀军的命门，就是耗不起。后来司马懿对阵诸葛亮，不管蜀军怎么叫骂挑衅，就是坚守营寨不出门，就等着你粮草吃完自己走。
后面几次北伐，诸葛亮战术上真没犯啥大错，好几次局部作战还占了上风。第二次改走陈仓道，谁知道魏国早就把城池修得铜墙铁壁，蜀军攻城器械难运，没打几天粮草告急，只能撤回去。第三次好不容易拿下武都阴平两郡，这俩地方地瘠民少，根本养不起大军，也就是赚了个名头而已。
蜀道难难于上青天，运粮的难处真不是随便说说。有人算过账，五斗米从成都运到汉中，路上运输就要吃掉两斗，再往前线送，到士兵手里也就剩一斗多。十分之八的粮都耗在了路上，十万大军天天张嘴要吃，这种消耗谁扛得住，撑死了也就拖两个季度。
诸葛亮不是不知道自己在硬撑，可他不得不打。先帝托孤的承诺摆在那，蜀汉要凝聚人心就得扛着北伐的旗帜，天天缩在巴蜀盆地，用不了多久人心就散了。他就是拼了自己这条命，给弱小的蜀汉多闯一条出路。
公元234年秋天，诸葛亮第五次北伐屯兵五丈原，这时候他已经五十四岁，连年操劳身体早就被掏空了。大到粮草调度行军路线，小到士卒赏罚军械修缮，他件件都要亲力亲为，连睡觉都睡不安稳。没熬几个月，他就病倒在军帐里，知道自己时间不多了。
弥留之际，他对着身边的大臣说出了藏了十几年的实话，那句“蜀中之力，至此而尽矣”，点破了六出祁山无功的根本原因。不是诸葛亮智谋不够，也不是用错了人，就是蜀汉国力根本撑不起北伐中原的目标，从一开始这就是一场不对等的较量。
之前他不能说破，说破了动摇国本，本来就弱小的蜀汉扛不住这种打击。到临死了，他没必要再遮着掩着，直接把实情摆了出来。交代后事的时候，他也明确说让后人先休养生息，别着急出兵，先把国内稳定好再说。
他一辈子掌握蜀汉军政大权，临死上报家产，也就只有几百棵桑树几顷薄田，没给家族留半点额外的财产。他早就知道这场消耗战的结局，从来没做过不切实际的美梦，只是尽人事而已。
现在回头看，六出祁山那是诸葛亮打输了，其实就是小国在天下三分的夹缝里拼命挣扎。他已经把能做的都做到了极致，把弱小的蜀汉撑了十几年，已经对得起所有人了。那句“鞠躬尽瘁死而后已”真不是一句空泛的赞语，是刻在每一次出征路上的。
参考资料：中华书局 《三国志》
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