1930年,中国经过三年的艰苦奋斗,呈现出欣欣向荣之势,在中央苏区、在鄂豫皖、在湘鄂西,我党都发展出了红军武装,共计十余个军。

能在这个时间节点担任军长的,无一不是后来鼎鼎大名的人物,如:红1军许继慎、红2军贺龙、红3军黄公略、红4军林总、红5军彭老总、红7军张云逸、红22军陈毅等等。

上述这些名字,只要活到1955年授衔的,最低都是大将,可见含金量之高。然而奇怪的是,有个自己拉起队伍、跟他们同时期当军长的干部,却什么军衔都没有,这是为何呢?

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一、

这位“独特”的红军军长名叫古大存,广东五华人,早年接受了很好的教育,曾就读于广东法政专门学校。在求学期间,他接触到进步思想,并受其熏陶,于1924年入党。

不久后他受中共广东区委派遣,进入东征的粤军2师搞宣传工作。在击溃粤东一带的陈炯明主力后,2师返回广州一带,古大存则留在家乡五华开展工作,担任县农会副会长兼军事部部长,开始组建农民自卫军。

那几年是国共合作期间,他的工作受到的外力欺压不多,干得很出色,影响力扩张到梅县、兴宁、丰顺等县。

此时整个广东也有不少区域建立了党组织,正待大家准备联合起来之际,国民党反动军阀发动了反革命政变。

1927年4月12日,蒋介石在上海挥动屠刀,三天后广州这边也杀得人头滚滚,很多进步人士被害,革命陷入低潮。

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这白色恐怖并没有让古大存畏惧,他逆势在五华建立苏维埃政权,摆出了勇敢斗争的姿态。敌人的注意力被他吸引,随即派出大量部队“清剿”,敌众我寡之下,古大存部损失惨重,他自己都有12位亲人被杀害。

迫于形势,古大存只得带着剩余人马钻入八乡山打游击。正当他为部队给养发愁之际,突然听闻朱老总率部进入了广东梅南地区,便连夜赶去梅南汇报工作及请求援助。

朱老总得知古大存竟在广东拉起了一支队伍,非常惊讶又非常欣赏,与他彻夜长谈、教导斗争方法,临别前特意给古大存留下120名战士和30多位政工干部。

有了这批种子,古大存部实力大增,返回五华后应对敌人的进攻就更为从容,1929年时成功在兴宁、五华、丰顺、梅县、大埔、揭阳、潮安七县开展土地运动,在粉碎敌人三次“围剿”后,部队愈发壮大,他身兼东江特委常委、军委书记、东江工农武装总指挥等职。

到1930年,古大存一手拉起的赤卫队已超过5000人,这个消息让中央为之高兴,特令成立红11军,由古大存担任军长兼代政委。

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二、

然而当时的中央被“左”倾冒险主义掌控,红11军成立后就接到了攻打大城市的命令。

古大存虽看出不妥,但只能执行,于是,他们接连三次进攻潮安县城,没能拿下不说,还损失惨重、影响士气,导致原有的根据地大部都没保住,部队不得已分散打游击。

到1932年最窘迫时,古大存身边只剩下了12个人,面对敌人的疯狂进攻,他只能再次钻入深山周旋,以待时局变化。

那段时间他们过得很苦很狼狈,不过古大存始终对革命充满信心,等敌人将兵力抽走后,他又下山发现,仅用两个月的时间,重新拉起一支400多人的队伍,改称“东江红军游击总队”。凭借着超然的个人魅力和威望,接下来的几年里东江的红旗屹立不倒。

可惜的是,1935年情况再度恶化了。由于中央红军主力长征,国民党有了更多机动部队,他们为消灭古大存部,开始抽调重兵连营70多里编制一个包围圈,出入都需严格搜查,物资管控极其严格,只想要将圈内的红军困死、饿死。

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出于现实情况考虑,古大存只好再次分散,将游击总队分成16支小分队,希望尽可能保存火种。然而由于叛徒出卖及环境艰苦,其余15支都没能坚持下去,最终只剩古大存带的那一支顽强斗争,带了十多个人周旋。

国民党持续在压缩他们的生存空间,为能抓获古大存,还开出了一万大洋的高额悬赏。好在古大存很得人心,部队被打散后,还是有很多工人、群众掩护他。有几次敌人离他不过几百米,是别人掩护才让他躲过去。

此后的几年时间,由于国民党在南方监控很严,古大存只得隐蔽身份,与组织失去了联系,这影响到了他的后续生涯。

1938年,古大存从一张报纸上看到国共已经合作,并且八路军在武汉设立了办事处,他兴奋地赶过去寻求归队。

当时周总理也在武汉,听说他那些艰苦斗争的经历后极为感慨,随即任命他为广东统战部部长,继续返粤工作。

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三、

在白区的日子是非常艰难的,古大存等人受到很多监视,如此背景下,他们只能做些力所能及的事,尽量保障东江地区的革命力量。

1939年9月,六届六中全会在延安召开,中央在会议上将七大的事宜也提上议程,原定在年末举行。古大存随即被推举为广东革命根据地的“七大”代表,带队从韶关出发,赴延安参会。

一路上陆续又有新四军军部代表、南方局代表加入,一行就达到了41人,大家认为必须要有个领导,最终共同推举了古大存。

由于此时已经进入战略相持阶段,陕北遭遇的封锁很严重,古大存带着代表团辗转弯绕,多次遇到日寇“扫荡”和国民党为难,幸好,每次都有惊无险。

1940年12月16日,历时一年多,代表团终于抵达延安,虽然他们比预定时间晚了,但“七大”也延期了,所以没有错过。并且在那样的时局下,古大存带着41个人全须全尾到达目的地,一个都没少,这不得不说是个奇迹!

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此后几年里,古大存留在了延安,担任过中央党校支部书记。1945年“七大”时,他被推举为候补委员,跟他同列的还有开国大将黄克诚、谭政、粟裕。

后来的解放战争,古大存被派往东北,历任西满分局常委、土改工作团团长等职,主要在后方工作。待四野南下,古大存就跟着大部队回到了广东老家,历任中南军政委员会委员、中南局副书记、广东省副主席等职。

从抗战开始,他就逐渐转入行政,后续基本也没军职,所以这个早期的红军军长,就没能佩戴将星。不过,真说起来,还有更深一层的原因,即建国早期的反“地方主义”让他受了批评。

新中国成立之初,负责广东政务的都是叶剑英、古大存、方方这些广东籍干部,他们都有一定的乡土观念,并且广东情况特殊,存在大量海外华侨,这些人为抗战、为解放也出了很多力,广东籍干部在执行土改政策时,就相对温和一些,进度不及其他省份。

土改是我党能够取得革命胜利的政策之一,中央极为重视,眼看广东“落后”,特调陶铸入粤主持大局。

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陶铸是个雷厉风行的人,广西剿匪成绩不佳,中央调他过去就迅速改变局面。到广东这边,他的强硬手段也没让中央失望,1951年末刚刚到任就在华南分局扩大会议上,狠狠批评了广东籍的干部。

华南分局第一书记叶帅有些下不来台,无奈做了自我检讨,会后还惭愧地对广东干部说自己“一将无能,累死三军”。

后来陶铸又推进激进的土改政策,共搞过36次整顿,处理广东籍“地方主义”干部近7000人。1957年,陶铸主导在全省发起“广东历史问题大辩论”,很多老资历被点名处理。

同年12月,广东省委做出《关于海南地方主义反党集团和冯白驹、古大存同志的错误的决议》,此后古大存就被下放、被打压,身心健康备受摧残,导致1966年郁郁而逝。

直到1983年,中央在审查旧案时才为古大存平反,可惜了这位早期的红军军长啊。