在斯皮尔伯格的新片《Disclosure Day》里，一位曾预备成为修女的角色简，在人类即将得知外星人已潜伏地球数十年的前夜，拨通了修道院院长的电话。她担心，当人们发现自己不再是宇宙中唯一的智慧生物时，支撑整个文明的“上帝”信念会瞬间崩塌。

简援引《创世纪》，认为经文宣称人类是上帝的至高造物。院长莫拉修女却打断她，补充了关键的两个字：“在地球上。”莫拉接着反问：“祂为何要造如此浩瀚的宇宙，却只把它留给我们？”这段对话，恰好击中了许多人面对外星生命时的隐忧——信仰是否会因此坍塌？但影片却借修女之口给出了意外答案：根本不冲突。

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斯皮尔伯格把外星生命处理成对信仰的重大挑战，然而，天主教会几个世纪以来的思考早就表明，这种担忧其实有点多余。15世纪的红衣主教库萨的尼古拉就曾推测，“群星的其他区域并非无人居住”，那里的居民甚至可能“才华横溢、卓越而睿智”。1821年，天主教哲学家约瑟夫·德·迈斯特更是困惑于同代人竟把其他行星视作“毫无生命与美感的球体，仿佛造物主将它们抛入太空只是为了自娱”。

最近的一次直白表态来自梵蒂冈天文台前任负责人盖伊·康索马格诺。他在2010年的一次采访中说，若人类真的发现地外智慧生命，他会感到“欣喜”。他的逻辑很朴素：他爱这个物质宇宙，毫不羞于承认这种爱，因为“受造界就是我们遇见天主的地方”。正是这种信念，曾驱使奥地利神父孟德尔通过豌豆实验奠定现代遗传学，也让比利时神父勒梅特率先提出大爆炸理论。

影片中莫拉修女的话并不是什么新奇见解，而是早已流淌在天主教探索宇宙的长河里。把外星生命当成信仰的终结者，或许只是我们自己对信仰理解得太窄。发现更多的受造物，恰是见证那位赋予宇宙“创造性自由”的造物主的更好方式。