爱尔兰即将在今年下半年主持欧盟成员国就一系列棘手的科技议题展开协调，而这个过程中，一个无法回避的问题将始终存在：这个国家与美国科技巨头之间的密切关系。
全球前20大科技公司中，有16家在爱尔兰设有枢纽，科技行业在当地雇用了超过10万人。爱尔兰财政监督机构今年早些时候警告称，仅两家科技公司——虽未点名，但普遍认为是苹果和微软——就在2024年缴纳了爱尔兰全部企业税的近40%，合计110亿欧元。
欧洲议会自由派议员迈克尔·麦克纳马拉表示，包括爱尔兰财政咨询委员会在内，各方普遍承认，爱尔兰对大型科技公司的依赖程度过高。麦克纳马拉曾主导一项放宽人工智能规则的立法方案，也是另一项简化数据和隐私法律计划中的关键人物。他说，爱尔兰必须清醒认识到，在轮值主席国任期内，将会承受来自那些总部设在都柏林的大型科技公司的压力。
担任轮值主席国的国家，可以通过决定优先处理哪些议题、暂缓哪些议题，对欧盟理事会的工作产生微妙影响。但总体而言，它应当扮演所谓“诚实协调者”的角色，在各国外交官之间寻找共同立场。
来自爱尔兰反对党新芬党的欧洲议会左翼议员林恩·博伊兰表示，爱尔兰的经济模式“深深系于让少数几家几乎清一色的美国科技公司保持舒适状态”，这使得爱尔兰在担任轮值主席国期间处理数字政策时，存在“明显的利益冲突”。
不过，在布鲁塞尔外交圈中，爱尔兰也因处事公允而积累了声誉，包括此前处理一些受到华盛顿高度关注、政治上敏感的科技议题时。爱尔兰上一次在2013年担任欧盟理事会轮值主席国期间，为了尽可能延长谈判时间，甚至让外交官睡在帐篷里，以推动欧盟《通用数据保护条例》的谈判，因此获得时任欧盟司法委员薇薇安·雷丁的称赞。
一名欧盟外交官告诉《政治报》，在围绕当前支撑欧盟与美国数据流动的法律框架进行谈判时，爱尔兰“非常公正”。另一名外交官则称，爱尔兰处理数字议题的方式“非常专业”。由于需要就另一国家发表看法，这两名外交官均获匿名。
爱尔兰过去受到批评的地方，主要在于执行欧盟科技法律的力度。由于爱尔兰是隐私监管机构爱尔兰数据保护委员会和媒体监管机构爱尔兰媒体委员会的所在地，这方面职责落在其管辖范围内。
尤其是爱尔兰数据保护委员会，长期被批评执法不够强硬，也被指存在监管机构与私营部门之间的“旋转门”现象。在都柏林，非营利组织“爱尔兰公民自由委员会”已呼吁爱尔兰在轮值主席国任期内回避所有数字议题。
负责人工智能和贸易促进事务的爱尔兰国务部长尼芙·史密斯对《政治报》表示，她不同意批评者的看法。批评者认为，爱尔兰无法在包括推动欧洲摆脱对美国技术依赖的一揽子提案在内的议题上充当“诚实协调者”。
她说：“我们过去担任过很多次主席国，而且一直都把工作做得很好，也做得很客观。这就像主持任何一个委员会一样；你必须保持客观，必须把各方凝聚起来。”
在爱尔兰政府去年举行的一次公开征询中，科技企业已明确表达了它们对轮值主席国任期的期待。大型科技企业游说团体欧洲计算机与通信行业协会呼吁爱尔兰在简化科技规则方面“进一步加码”，并“坚决反对”可能将外国科技企业排除在外的主权规则。
社交媒体巨头元公司则敦促爱尔兰“在塑造欧洲数字议程方面采取领导立场”，并呼吁“全面重塑”欧洲数字规则，同时对即将出台的新数字规则“暂停实施”。该公司还表示，爱尔兰应在担任轮值主席国期间突出其与美国的“独特关系”，以加强欧盟与美国之间的联系。
透明度非政府组织“企业欧洲观察站”研究员布拉姆·弗兰肯表示：“大型科技公司的优先事项似乎相当明确：以更快、更彻底的方式放松监管，并确保欧盟市场尽可能继续向大型科技公司开放。”
他表示，企业会游说任何一个担任欧盟理事会轮值主席国的国家，但“就爱尔兰而言，它们知道自己拥有更大的影响力，因此可能会认为，或者希望，能推动更多事情落地”。
爱尔兰驻布鲁塞尔机构的官员则指出，政府公开了科技企业和游说团体提交的意见书，这正说明它正努力在各方围绕轮值主席国议程展开游说时保持透明。
来自执政联盟共和党、属于自由派的欧洲议会议员比利·凯莱赫表示，爱尔兰不应“因为自己是一个成功案例而感到尴尬”，因为其科技产业雇用了数以千计的人。他说，大型科技企业在爱尔兰的存在“绝对不会”影响该国处理数字议题的方式。
他说：“我们过去担任主席国时，一直因高效和有效而受到称赞。各成员国都知道，我们总会做正确的事，不只是看起来像一个诚实协调者，而是真正以诚实的方式开展工作。”
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