当地时间6月17日,立陶宛议会外交事务委员会主席莫图扎斯在接受媒体采访时透露,立陶宛方面已经同意中国在立陶宛设立临时代办处。同时,双方还就恢复部分领事协助服务达成协议。这是自2021年中立关系因涉台问题急剧降温以来,立陶宛首次在外交层面释放出较为明确的缓和信号。
第一,立陶宛为何突然改变态度,主动向中国释放善意信号。事情还要从2021年说起,当年8月,立陶宛政府不顾中方多次严正交涉和反对,允许台当局以“台湾代表处”的名义在首都维尔纽斯设立机构。这一做法突破了欧洲国家长期以来普遍采用“台北代表处”名称的惯例,也直接触及一个中国原则这一中方核心关切。
随后,中立关系迅速恶化。双方外交关系降级,中国驻立陶宛外交人员陆续撤离。到2025年5月后,立陶宛境内已经没有中国正式外交人员常驻。与此同时,双方经贸合作也受到明显影响。对于人口不足300万的立陶宛来说,中国虽然不是其最大的贸易伙伴,但却是重要的出口市场和投资合作对象。特别是在激光技术、高端制造、木材加工以及乳制品等领域,中国市场的重要性十分突出。
数据显示,2021年至2025年期间,立陶宛对华出口持续下降,部分月份跌幅甚至达到90%以上。木材、奶酪、奶粉等传统出口产品受到明显冲击。更大的影响还来自产业链层面。过去几年,中国已经成为全球最重要的制造业和消费市场之一。许多跨国企业在布局供应链时,都必须考虑中国市场因素。随着中立关系紧张,一些国际企业开始主动减少与立陶宛企业的合作,一部分原本计划落地立陶宛的项目被转移到波兰等周边国家。
对于一个经济体量有限的小国而言,这种影响远比单纯的贸易下降更加明显。因此,当初支持激进路线的立陶宛政界人士逐渐发现,政治表态带来的收益远远低于经济损失。今年2月,立陶宛新任总理鲁吉尼埃内公开承认,允许设立所谓“台湾代表处”是一个战略错误。
她表示,立陶宛当时希望通过这种方式获得更多国际关注和政治收益,但最终结果却是与中国关系严重恶化,而预想中的回报并没有实现。她甚至用“巨大的错误”来形容当年的决策。对于一国总理而言,如此直接地评价前任政府政策并不常见,这也从侧面反映出立陶宛国内对过去几年对华政策的反思正在不断加深。
第二,立陶宛究竟付出了多大代价,以至于开始主动寻求修复关系。事实上,立陶宛近年来最失望的并非来自中国,而是来自当初被寄予厚望的外部支持。2021年之后,立陶宛曾被一些西方媒体塑造成所谓“价值观外交”的代表案例。当时不少政客认为,只要在涉华问题上采取强硬立场,就能够获得美国和欧洲更多支持。但现实情况却并没有按照他们预想的方向发展。
首先是欧盟态度的变化。2022年初,欧盟曾以所谓贸易问题为由向世界贸易组织提起诉讼,为立陶宛发声。然而随着时间推移,欧盟内部越来越多国家开始重视对华合作关系。到了2024年,欧盟暂停相关程序;2025年又正式撤诉。换句话说,欧盟最终并没有继续陪着立陶宛走下去。
其次是美国承诺的缩水。当年美国曾表示将帮助立陶宛扩大出口,并提供相关支持措施。但从实际结果来看,许多承诺并没有完全兑现。立陶宛期待的新投资、新订单和新市场并未大规模出现。
最受关注的则是台湾方面的投资承诺。当时外界曾传出投资数十亿欧元、建设芯片产业园区以及打造所谓“欧洲硅谷”等规划。这些项目一度被视为立陶宛未来经济增长的重要动力。然而几年过去后,大部分项目并未真正落地。一些合作计划停留在纸面阶段,实际投资规模远低于最初预期。随着立陶宛国内政局变化,不少项目最终陷入停滞状态。
更值得注意的是,立陶宛国内民意也开始发生变化。根据今年3月公布的一项民调结果显示,58%的立陶宛受访者支持将“台湾代表处”更名为“台北代表处”,希望借此改善与中国关系。支持比例明显高于反对比例。这说明在经济压力和现实利益面前,越来越多立陶宛民众开始倾向于务实路线,而不是继续维持对抗状态。
第三,立陶宛释放善意后,中立关系未来将如何发展。从目前情况来看,立陶宛已经连续数月向中国发出改善关系的信号。除了总理承认错误之外,立政府还删除了此前文件中关于“中国构成外交与安全风险”的表述。同时,立方高层多次表示,希望恢复与中国正常外交关系。
此次同意中国设立临时代办处,也可以视为实际行动的重要一步。不过,需要看到的是,中方对于改善中立关系的立场一直非常明确。中国外交部此前多次表示,中方同立方沟通的大门始终敞开,但改善关系必须建立在恪守一个中国原则基础之上。
也就是说,中国从未关闭对话渠道,但前提始终没有变化。对于中国而言,一个中国原则是发展双边关系的政治基础,也是国际社会普遍承认的基本准则。因此,未来中立关系能否进一步恢复,关键仍然取决于立陶宛是否能够把改善关系的意愿转化为具体行动。此次同意中国设立临时代办处,虽然还不足以意味着中立关系已经完全恢复正常,但至少说明双方重新建立沟通机制已经迈出了重要一步。
对于立陶宛来说,过去几年的经历已经证明,在涉及中国核心利益的问题上冒险押注,并不能换来预想中的收益,反而可能让自身承担沉重代价。对于中国而言,坚持原则、维护国家主权和核心利益的立场始终没有改变。
未来中立关系能否真正实现正常化,仍然取决于立陶宛能否继续拿出更多实际行动。随着双方重新建立接触渠道,中立关系已经来到新的十字路口,而下一步如何走,将决定两国关系未来的发展方向。
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