6月15日，一架B-52（同温层堡垒）在加州空军基地测试现代化雷达项目，起飞不久便坠毁。
8名机组人员全部遇难。
B-52服役至今，已损失超百架。
越战期间，损失约31架；2008年，关岛坠海一架；2016年关岛起飞中止后滑出跑道起火……
即使，事故频出美军依旧将其视如珍宝，且在各大冲突中频繁亮相。
很多人会好奇：“老掉牙”的B-52为何不能退役，更换新款？
美军不是没想过更换掉这个服役了七十多年的老伙计；
而是不能，更主要的是换不起。
美军计划将B-52服役到2050年，届时，B-52将成为第一个服役超90年的飞机。
我们就浅析一下，B-52的魅力，或许您能找到为何美军对它爱不释手。
1945年，美军在广岛、长崎核爆‘试验’成功后，全球进入原子能时代，美苏开始暗中较劲。
大搞军事装备。
美国急需“核三位一体”（轰炸机+陆基导弹+潜射导弹）中的打击力量，来应对苏方可能的入侵或核攻击。
随即，着手研发新一代战略轰炸机。
美空军装备司令要求：
巡航高度3万4,000英尺（10,400米），巡航速度300英里每小时（480公里/小时），作战半径5,000英里（4,300海里，8,000公里）。
空军向美波音公司，团结飞机公司和格伦·L·马丁公司发出了招标邀请
这三家公司都有自己的拿手作品；
波音公司设计B17空中堡垒轰炸机、B29超级堡垒轰炸机
格伦·L·马丁公司设计制造了B-26掠夺者型轰炸机、B-57堪培拉型夜间轰炸机。
团结飞机公司研发设计了B24、B32；
最后，波音公司拿下合同。
经过几次修改方案，与美空军最终敲定：
后掠翼+八台涡喷发动机，航程达12,000英里（不加油作战半径数千英里，空中加油全球到达）、高亚音速（巡航约500）、约32吨巨大载弹量（兼容核武器）。
大翼展、高升限、强大燃油容量和适应性，满足了美国空军对高速、远程洲际核打击能力的严苛要求。
B-52开始蓄力建造。
▲B-52A
同时，“B-36和平缔造者轰炸机”已首飞。
其9700公里的航程和33吨的最大载弹量，成为了第一款能够执行洲际轰炸任务的轰炸机。
不过，B-36更多是为了威慑。
1947年，美国空军独立；
▲B-52A
1954年，首架B-52A出厂到1962年，B-52H交付，8年时间，B-52“同温层堡垒”共生产744架，8个型号。
B-52A/B机型为测试机型。
B-52C/D机型为改进燃油容量和常规炸弹能力，是初期越战的主力轰炸机。
B-52E/F进一步优化，越南广泛使用。
B-52G冷战后期威慑.
B-52H，则是‘现役’的明星款，1961年起，交付102架。
▲B-52E
B-52H，的确很牛。
拥有32吨的内部+外部挂载能力。
可携核武器、AGM-86/158巡航导弹、JDAM精确制导弹药、常规炸弹、反舰导弹、水雷等，几乎兼容美军所有对地/海武器。
被称为“导弹卡车”。
还可以大规模投送。
▲B-52H
让它扬名的则是在越南战场。
1965年-1973年，美军投放超过300万吨炸弹，地毯式轰炸对地面造成重创，促成巴黎和谈。
但损失31架。
1991，海湾战争，出动1,741架次，投弹27000+吨炸弹，扭转战局；
且无作战损失；
阿富汗、伊拉克、反IS行动都有它的身影。
对伊冲突，也频繁现身。
“出勤率达80%”。
那么，美军为何执着于让B-52有这么高的出勤率呢，B-1B、B2为何很少“出镜呢”？
▲B-1B枪骑兵，外界称其为“死亡天鹅”
相比较，B-1B虽然是超音速但维护复杂、隐身能力一般，且造价比较高，B-2的‘缺点就更明显’了，隐身能力虽强但数量少，造价极高，据说比同等质量的黄金还昂贵。
▲B-2“幽灵”战略轰炸机
B-52就没这方面缺点。
超长航程+大载荷+低成本运营，适合非高威胁环境下的持久巡航、导弹平台和海量投送；
一句话总结就是：可靠、便宜、适应性强、打击面广。
B-52H已服役超60年，终于迎来它的改款型号——B-52J；
据公开信息，B-52J将升级：动力、雷达、航电、通信等项目；
使其符合现代化作战需求。
大致为：
8台F130发动机、有源相控阵雷达、全数字“玻璃座舱”、新显示器、任务计算机、手柄控制、新发电机、通信/导航设备等装备。
升级后，燃油效率提升约30%，航程增加、维护成本大幅降低、探测距离远、精度高、多目标跟踪、电子战能力大幅提升操作简化、集成度高、支持现代武器和网络化作战。
今年3月，引擎已完成测试，后续需升级项目会稳步跟进。
同时B-21（下一代隐身轰炸机）将逐步补充/取代B-52J的部分角色。
B-21，2023年11月已完成首飞，2025年完成测试，各项参数远超预期。
预计2027年服役。
且合同至少造145架。
但B-21重点是先进隐身渗透，不会立即全面替换B-52的“数量+持久力”优势，后续会逐步替换。
很喜欢网友总结的那句话，“法拉利老了也是法拉利”。
（文章已获授权转载）
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