兄弟们,今天刷到个消息我直接愣住了——索尼因为收购Bungie,账面上已经亏了7.65亿美元。这不是什么传言,是实打实的数字。而《命运》系列停更这事,很多人脑补了一出"索尼惩罚不听话工作室"的宫斗剧,但内部消息源的说法是:别想多了,就是算账算不下去了。
先扒一下背景。Bungie这工作室在《光环》时代就是行业里的香饽饽,多少人等着收购他们。后来脱离《光环》自己搞《命运》,又成功一次。《命运2》作为续作数据也很能打,索尼才下定决心掏钱把整个工作室买下来。那会儿谁都觉得这是强强联合,互利共赢的剧本都写好了。但后面的走向完全没按预期来,《命运》系列现在基本走到了终点线——而且很可能是永久性停更。
保罗·塔西从Bungie内部拿到的一手说法是这样的:停止《命运》系列新内容和更新这件事,纯粹是商业决策,跟什么私人恩怨、对立情绪都没关系。原话翻译过来就是:"这几乎完全是财务层面的原因,说白了就是《命运2》的运营成本已经超过了营收。就是算账而已,很残酷,但就是数字问题。Bungie内部没人觉得这是什么报复。"
这话说得够直白了。不是什么索尼高层拍桌子说"Bungie你给我等着",也不是什么办公室政治阴谋,就是运营一个大体量在线游戏的服务器、开发团队、内容产出,每一项都在烧钱,但玩家氪金和活跃度撑不住这个开销了。当成本线跟收入线交叉的那一刻,停更就是个时间问题。
还有一个被传得挺邪乎的说法得澄清一下:网上有人觉得索尼把《星鸣特攻》以及其他所有线上服务项目的失败,全怪到Bungie头上,然后通过叫停《命运》来"教训"他们。内部消息源的回应是:这说法太过牵强了。索尼没这么做,停更不是惩罚手段,不是要杀鸡儆猴,就是Bungie自己没达到索尼的业绩预期。
但停更到什么程度呢?据目前的消息,《命运2》的内容支持已经缩减到连热修复都不会再有了。老玩家应该懂这意味着什么——游戏还在,但bug就那样了,数值就那样了,不会再有人去调。不过官方目前完全没有关停服务器的计划,所以服务器还会继续跑着,只是别再期待任何新东西。
那么Bungie现在在忙什么?精力全集中到《马拉松》上了。这款游戏自上线以来玩家数量一直在持续流失,现在工作室大概是把翻盘的赌注都押在它身上了。另外还有一个让人挺不是滋味的消息:据说Bungie将在夏季裁员约400人。400人不是小数,在这种规模的裁员面前,什么"报复""阴谋"的猜测都显得挺没意思的——就是经营出了问题。
回头再看索尼那7.65亿美元的亏损,数字摆在那,确实很难看。收购一个曾经做出《光环》《命运2》的工作室,结果走到今天这步,放在整个游戏行业都是个值得琢磨的案例。不是游戏不好玩的问题,《命运2》前期的口碑和活跃度都摆在那,但在线服务型游戏的运营成本是持续性的,一旦玩家增长停滞、付费意愿下降,再大的体量也扛不住。
玩家圈里对这事的态度倒挺分裂的。老命运玩家有很多不舍,毕竟是投入了几千小时的本命游戏;也有人觉得停更来得太晚,早几年的运营决策就有问题;还有人已经在关心《马拉松》能不能支棱起来了。但不管哪种态度,这次的更新中止说到底就是一个朴素的商业逻辑:钱烧不下去了。
这件事让我想到一个挺残酷的现实——在线服务型游戏不管曾经多风光,最终的账本才是决定生死的东西。玩家情怀、社区热度、历史地位,在运营成本超过营收的那条线前面,都排不上号。Bungie内部没人觉得这是复仇,因为数字本身就够冷酷了。
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