1956年春天，北京长安街上贴出一张崭新的演出海报，人民艺术剧院正在公演老舍先生新创作的五幕讽刺喜剧《西望长安》。

海报上印着一行醒目的剧情简介："这个政治骗子从1951年起，四年当中跑过十几个城市，闯过十几个重要机关，而且钻进了共产党内；不但冒充了战斗英雄，而且在我们的国家机关内窃踞了重要职位。"

剧场里座无虚席，观众们在笑声中看着台上那个拄着拐杖、胸前挂满勋章的骗子"栗晚成"被公安人员带走，掌声雷动。

散场后，有人指着海报窃窃私语："听说这戏写的是真人真事，那个骗子比戏里演的还邪乎。"

他们不知道的是，就在几个月前，这个"栗晚成"的原型人物——李万铭，刚刚在北京市中级人民法院被判处有期徒刑十五年，剥夺政治权利五年。而老舍先生动笔写这出戏，正是听了公安部长罗瑞卿在全国人大会议上的案情通报后，亲自去监狱采访了这个骗子。

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《西望长安》的故事发生在1950年代初期。

剧中主人公栗晚成是一个游手好闲的江湖骗子，他伪造履历，冒充"老红军"和"战斗英雄"，从西北某地的农业培训班开始，一路骗过陕西、武汉、北京等地的十几个机关单位。

他拄着一根象征"战伤"的拐杖，口袋里塞满了伪造的勋章和奖状，嘴里念叨着从报纸上背下来的革命术语，竟然让一群善良而麻痹的干部对他深信不疑。

有人给他安排工作，有人给他介绍对象，有人为他报销医药费，甚至当他露出马脚时，还有人主动替他打圆场。

这个骗子在机关大院里如鱼得水，直到陕西省公安厅的唐石青处长通过细致调查，在三天内将他的画皮彻底揭穿。

老舍在剧本中写了一句意味深长的台词："我们的干部太善良了，善良得连骗子都舍不得离开。"