美国队一场4比1大胜巴拉圭后，本以为能从容面对澳大利亚，但澳大利亚首战2比0掀翻土耳其，一下子把D组局势搅乱了。两队同积3分，周五的交锋直接决定谁以头名晋级32强，美国只要赢球且巴拉圭赢或平就行，而澳大利亚从未在男足世界杯拿过小组第一。

现在所有目光都打在克里斯蒂安·普利西奇的左小腿上。他在对巴拉圭的上半场被踢中腿后侧，下半场没再上，整周都没跟队完整训练，状态是每日观察。主教练波切蒂诺手里有牌：布伦登·阿伦森公开说自己“不太清楚情况，但普利西奇一定拼命想回来”，他很可能顶替出场。还有吉奥·雷纳，他的组织能力对龟缩防守的澳大利亚有用，但更适合替补；亚历克斯·曾德哈斯这个左撇子也能持球突破，会给美国队带来不同节奏。

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另一个值得关注的名字是克里斯蒂安·罗尔丹。去年10月热身赛，美国队就是靠他替补上场后送出两记助攻，才逆转了澳大利亚。如今世界杯赛场回到他大学至今生活的城市，西雅图，队友们也希望他能在这种大场面登场。若普利西奇无法首发，或者需要后手变化，罗尔丹的登场很可能改变战局。

普利西奇到底能不能踢？他是阵中不可替代的人，对巴拉圭直接参与了前两球。但澳大利亚球风凶悍，去年那次交手他上半场就被凶狠拼抢弄伤离场，这次对手保不齐继续冲着他去。波切蒂诺怎么管理他的上场时间和健康状况，普利西奇上场后又能给出怎样的状态，这才是比赛最大的变量。