固态电池赛道又来了一对让人意外的组合。本田,这家刚刚悄悄叫停多款电动车型的日本车企,转头和美国电池初创公司QuantumScape签下了一份多年期联合研究协议。两家的目标很明确:不只是把固态电池造出来,还要把制造工艺一起搞定。
让这次合作显得不太一样的是时间点。本田去年还放话,固态电池能把体积砍半、重量减三成五、成本降四分之一,单次充电能跑约一千公里。但转头它就叫停了即将推出的0系列平台,纯电车型的计划也重新调整过了。这种"一边刹车一边踩油门"的动作,说明本田对电动化的态度不是不搞了,而是换了个更务实的搞法——自己先退半步,拉上一家技术公司一起往前探。
QuantumScape这边的逻辑也值得留意。这家公司今年早些时候在圣何塞一条全自动生产线上启动了锂金属电芯的试生产,往前走了一大步。但它的商业思路跟宁德时代、松下这些传统电池商完全不同:它没打算自己建厂当供应商,而是要向车企授权知识产权和制造工艺,让车企自己去生产电芯。大众汽车集团早就下了注,既是合作伙伴也是投资者。现在本田也进来了。
这个模式的好处是车企能拿到核心技术的控制权,不用把电池命脉完全交给供应链。风险也摆在那:车企得自己搞定规模化生产,而固态电池从实验室走到产线,正好是公认最难跨的那道坎。液态锂电池用了几十年才把良率和成本跑通,固态电池想在几年内复制这条路,难度只大不小。
有意思的是,本田对长期前景的态度其实没变。它在这次合作消息出来的同时,仍然保留了一个预判:到2040年,固态电池驱动的纯电车单次充电续航能做到约1250公里。这个数字比它去年说的1000公里又往前推了一步。但本田同时也很明确,眼前这批被砍掉的车型不会等固态电池来拯救,电动化的牌要重新洗过再打。
整个汽车行业对固态电池的耐心正在分化。丰田从2010年就开始宣传相关投资,通用汽车在电池实验室里测试固态电芯,各家都把这项技术看作电池的"圣杯"——更安全、充电更快、能量密度更高。但喊了十几年口号之后,真正的问题变成了:谁能先跨过中试阶段,把样品变成产线上能稳定跑起来的产品。本田这次选择不再单干,而是找个外援一起啃硬骨头,算是一种务实的解法。
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