唐纳德·特朗普总统周五展示了新的“空军一号”,一架由卡塔尔拥有的大型喷气式客机改装而成的美国总统专机。
新飞机摒弃了旧飞机肯尼迪时代知更鸟蛋蓝色外观,采用更大胆的设计,飞机底部涂成深蓝色,上方有红色条纹。飞机左侧(总统登机一侧)印有总统印章,机尾则有一面巨大的美国国旗。
“这架飞机被改造成了一座空中白宫,其豪华程度前所未见,”特朗普从巨大的安德鲁斯空军基地机库内说道,此刻约两百名集结的空军人员在一旁注视。他刚以戏剧性的姿态走下新飞机,背景音乐奏响了其标志性歌曲《上帝保佑美国》。
他证实,下个月他将乘坐这架新飞机前往土耳其安卡拉参加北约峰会。他说,本周从法国七国集团峰会返回,是他计划中最后一次乘坐旧“空军一号”的行程。
“现在,当我们降落在伦敦、德国以及其他地方的机场时,没有人能比得上这架飞机,我们的国家就必须有这样的排场,”特朗普说,并指出颜色和设计“符合我的品味,我得说”。
他补充说,新的“空军一号”将在下个月7月4日庆祝活动期间进行低空飞越。
来自卡塔尔的这份礼物将作为所谓的“过渡”飞机,用于搭载总统,直至直接从波音公司订购的新飞机交付。新飞机目前计划于2028年交付。
尽管接受外国政府如此昂贵的礼物存在道德和合法性问题,但特朗普政府去年正式接收了一架来自卡塔尔的豪华波音747喷气式飞机,用作总统专机。特朗普过去曾坚称,他离任后不会乘坐这架卡塔尔飞机,并表示它将捐赠给未来的总统图书馆。
特朗普周五表示,美国正处于“一点小僵局”中,因为他们等待直接从波音公司交付的新飞机,这些飞机原定于2024年交付,但已被推迟。他回忆说,他曾向卡塔尔埃米尔请求借用他们的一架飞机。
“你看,一个正常的总统不会这样做。正常的总统会远离飞机,”特朗普周五说。“但我们的国家必须得到恰当的代表。”
空军周五在一份新闻稿中表示,任何被视为“空军一号”的飞机“必须满足严格的安全要求”,而卡塔尔飞机“是在严谨的工程方法下进行改装的,该方法优先考虑这些核心能力,高于一切。”空军还表示,飞机“此前国家元首内部布局的大部分”得以保留。
空军此前曾表示,对该飞机的安全改装费用将低于4亿美元(约 27.1亿元人民币)。
特朗普重新构想总统专机的努力可追溯至他的第一个任期,当时他指示即将交付的新飞机机队采用与其私人飞机几乎相同的配色方案。时任总统乔·拜登于2023年3月推翻了这一决定,因为空军的一项审查表明,较深的颜色可能会增加成本并延误新飞机的交付,但特朗普重返白宫后,他又恢复了为自己飞机所设想的颜色。
空军今年早些时候表示,搭载其他高级行政官员的其他政府飞机也将采用类似的红色、白色和深蓝色配色方案。
一名因讨论敏感计划而要求匿名的空军发言人告诉美联社,目前的两架飞机(称为VC-25A型)不会退役。该发言人说,它们将留在机队中,直到新的波音飞机(称为VC-25B型)投入使用。
目前尚不清楚旧飞机将如何使用,但该发言人表示,卡塔尔飞机以及VC-25A型飞机都将可供使用,“总统空运小组将根据任务需求选择合适的飞机”。
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