我的家乡棉洋，古时因广种棉花、纺织土布而得名。可在我儿时的记忆里，棉洋留给我的，只有贫穷与闭塞——出村的土路坑洼泥泞，道旁荒草疯长，入夜后整个乡镇便沉入浓稠的黑暗。那时的我，从未想过，有朝一日，这片土地会以“醉美茶乡”的崭新面目，让我萌生如此深重的骄傲与眷恋。
棉洋的蜕变，是从一片叶子开始的。棉洋地处亚热带季风气候带，土壤天然富硒，高山之上常年云雾缭绕，本是种茶的上佳之地。棉洋种茶的历史更是源远流长。据相关资料记载，明清时期，五华南端棉洋镇的天柱山上，曾有一座名为“桃源洞”的古刹斋堂，寺中僧侣为维持生计，便开始种茶、制茶，开启了这片灵山秀水之地与茶的缘分。另据《惠州府志》所载，公元960至1280年间，长乐（即今五华）已有土茶生产的记录。至明清，天柱山绿茶已跻身梅州八大地方历史名茶之列，《五华县志》亦记载天柱山绿茶为粤东八大名茶之一。然而从前，茶叶种植零散、品牌不响，好茶卖不出好价。近年来，镇里确立了“醉美茶乡·和谐棉洋”的发展定位，着力推动茶产业全链条升级。如今，全镇茶叶种植面积已近三万亩，年产值突破三亿元。新光村的种茶史，而今更翻开了崭新篇章——村里引进龙头企业，实施“良种引进、品牌打造、工艺提升、统一销售”的全产业链计划。从最初几十亩扩展至如今六千亩茶园，昔日的荒山化作金山银山。采茶时节，漫山遍野的茶树吐露新绿，茶农们穿梭其间，欢声笑语在山谷间荡漾。一片小小的叶子，不仅鼓了乡亲的腰包，更让棉洋人挺直了脊梁。
产业兴旺，随之而来的是乡村面貌的焕然一新。行走在棉洋的村落间，处处可感变化的气息。国道G238线两侧，农房外墙披上温暖雅致的米黄色“新装”，崭新的村标巍然矗立；昔日颠簸难行的“搓板路”已成平整顺畅的沥青路。七村联动的沿河路蜿蜒伸展，晚风拂过，河面波光闪烁。入夜，一盏盏太阳能路灯次第亮起，照亮了村民晚归的脚步，也照亮了大家对美好生活的憧憬。镇府路口升级改造后的石马广场，成了乡亲们最爱的去处——广场中央，一尊古朴的石马雕塑昂首奋蹄，栩栩如生。村里老人说，棉洋自古便有“石马护乡”的传说，寓意坚韧不拔、负重前行。如今，石马静静伫立，见证着茶乡的日新月异，也时时提醒后人：无论走得多远，都要像这石马一般，脚踏实地，奔腾向前。过去杂草丛生的荒地，经整治后变成小巧雅致的口袋公园，成为村民休闲聊天、邻里往来的好去处。村村有景，处处见绿，棉洋真正成了宜居宜业的和美乡村。
棉洋的物产，也在新时代焕发出别样光彩。竹坑村罗公岭莲花山下的桃驳果，为当地独有二百多年种植史的特色果品，是“一村一品”特色产业。这里沿用百年果树嫁接技艺，以桃树为砧木、李枝为接穗，果实兼具桃李风味。现存18棵百年老果树，据《五华县志》记载，桃驳果单果重三十至五十克，成熟时果皮绿里透红，果肉呈鸡肉丝状，可溶性固形物含量达13%，口感绝佳。早在1958年，它便被列为李类最优品种，获评“岭南佳果”，曾远销香港、印尼、马来西亚等地。如今，罗公岭桃驳果种植面积达九百余亩，五十余户农户参与，年产量五十万斤。开园时节，企业现场认购、公益竞拍、直播带货，热闹非凡。这颗承载着乡土记忆的“致富果”，正带着棉洋的希望，走向更远的地方。
棉洋的底蕴，更在于崇文重教的千年传承。“乡村振兴靠人才，人才培养靠教育。”棉洋人深谙此理。近年来，全镇各村及各姓氏宗族积极推进奖教奖学工作，据不完全统计，已筹集奖教奖学金二千多万元，累计发放一千多万元。镇党委政府亦积极筹建镇级教育发展基金会。其中，棉洋刘氏教育基金会，以靠宗族力量托举家乡孩子的未来。自二〇一四年起，联合刘氏乡贤成立棉洋刘氏教育基金会，对刘氏学子开展励志奖学活动，十二年来，累计表彰优秀学子一千二百多人次，发放奖金九百多万元。惠及高中生、本科生、硕士生和博士生。崇文重教、育才兴学的浓厚氛围，激励着一批又一批学子勤读不辍、勇攀高峰。
而这番巨变的背后，最令我动容的，是棉洋人民干群同心的那股劲。“百千万工程”实施以来，党员干部带头干，村民群众跟着干。新光村里，村委组织“夜谈会”——白天村民上茶山，晚上大家围坐一处，为家乡建设出谋划策。村道要拓宽，在外打拼的乡贤二话不说捐资数十万元；村庄要美化，在家的村民主动响应农房风貌提升的号召。一个户籍人口仅一千多人的小村庄，乡贤、企业、村民自筹六百余万元用于基础设施建设。中新村修路建桥倡议书发出后，几百名群众、外出乡贤、企业家踊跃捐款，短短数日便筹得二百多万元。另外，番禺区的帮扶工作队亦全力相助，对棉洋镇道路亮化工程，捐赠路灯、引入企业、拓宽销路，为棉洋发展注入源源不断的动力。
正如那首《爱在黄桥》所唱：“夜色斑斓，灯火如昼耀辉煌；摊前叫卖萦绕老街坊，古墟旧事还在乡里传唱，客家山歌飘过黄桥街巷。天柱山下，村落风光最美；一口家乡小吃，足以抚平风霜。闯荡四方，走过千街万巷，最难忘棉洋这一方。圣堂钟声悠悠，吹散惆怅；榜眼故事依旧在坊间传扬。北斗宫娘娘佑万家安康，炊烟漫过山乡，醉在黄桥墟场。地道客家风味，勾住游子心肠。爱在黄桥烟火，揉进温柔乡——田螺咸菜汤，鲜润最难忘；大火炒水粄，滚烫肉丸汤；咸香盐焗鸡，回味在心房。爱在黄桥，百味融进旧时光。咸香酿粄、糍粑齿留香，一碗擂茶，解尽天涯惆怅；一街温情，岁岁不相忘。漫步沿河新路，晚风轻轻荡漾；村村山水相伴，家家暮色苍茫。棉洋镇府门前，车流来来往往；十字街头喧闹，人声熙熙攘攘。北斗寨、赤珠堂、双下寨、走马岗，陈刘邻里和睦，岁岁和祥”。
这首歌如一轴烟火图卷，以客家风味为经，市井温情为纬，织就棉洋的鲜活记忆。饮食器物里藏文化传承，古迹新景间见时空交织，既以舌尖五味勾连乡愁，又以社群和睦照见精神原乡。骈散相间的句式让民谣韵律与史传厚重共舞，恰似一碗擂茶，饮下的是风味，回甘的是千年不散的族群精魂。这曲“舌尖上的故乡”，实为一部微缩的客家文化史诗。
如今的棉洋，山更绿，水更清，路更宽，人更齐。天柱山下的茶园郁郁葱葱，黄桥墟场的烟火气温暖如初。田螺咸菜汤鲜润入喉，大火炒水粄滚烫暖心，一碗擂茶解尽天涯惆怅。棉洋河静静流淌，灯火温暖着每一颗归乡的心。这片故土，是我毕生的向往与眷恋。
醉美茶乡，长乐棉洋；此生眷恋，爱在棉洋。
作者简介:
刘广大，中共党员，大学本科学历，中华诗词学会会员、珠海市作家协会会员、广东岭南诗社社员。现任广东散曲工委副秘书长、珠海市诗词楹联学会副秘书长兼办公室主任、珠海市金湾区诗词楹联学会理事兼副秘书长。作品散见《广东电视周报》《羊城晚报》《南方日报》《珠海特区报》《梅州日报》《中山日报》《广东诗词》《青年文学家》《长乐文艺》等，荣获首届“伶仃洋杯"全国诗词创作大赛三等奖、首届“莲洲杯"诗词创作大赛优秀奖、粤港澳大湾区2025年度诗词评论突出贡献奖，著有散文集《炊烟里的心声》。
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