北京时间周五，美国男足主帅波切蒂诺向FOX Sports确认，队内核心前锋克里斯蒂安·普利西奇将缺席球队与澳大利亚的世界杯小组赛第二轮较量。波切蒂诺在接受记者珍妮·塔夫特采访时直言：“克里斯蒂安无法出战。”这意味着美国队在本届赛事至今最严峻的一场考验中，将失去最重要的进攻武器。

波切蒂诺透露了普利西奇缺席的细节。周五早晨，普利西奇在训练营进行了训练，教练组原本感觉他的状态不错。“我们希望他能尽快恢复，重新入选名单并成为球队一员，”波切蒂诺说。但他同时承认，这个结果让所有人有些沮丧：“当然，有点难过，因为他想留下，他今天想参与其中。”普利西奇是在美国队四比一击败巴拉圭的首场小组赛中受伤的。那场比赛他只踢了四十五分钟，就在半场时被换下，原因是他腿部后侧遭到踢击。周四，他参加了一次“调整性训练”，但伤势状况直到赛前都被定为“每日观察”。

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不过，波切蒂诺给出的恢复时间表没有拉长。他表示，如果普利西奇周五无法出场，那么下周四的下一场比赛就可以回归。这对美国队而言是一个关键信号。目前，美国队只要战胜澳大利亚，就能直接晋级三十二强。如果在击败澳大利亚的同时，巴拉圭在对阵土耳其的比赛中赢球或打平，美国队甚至可以直接锁定小组头名。

普利西奇的空缺由里卡多·佩皮填补。佩皮将进入首发阵容，与弗拉林·巴洛贡和塞尔吉尼奥·德斯特组成新的前场三人组。巴洛贡和德斯特留住了各自的首发位置。巴洛贡在首场小组赛中独中两元，而普利西奇则为他送上了第一个进球的助攻。波切蒂诺解释了这次调整的战术意图：“我们决定让里卡多上场，把巴洛贡移到中锋位置，试一试对进攻端策略做一些改变。我认为，和往常一样，我们的比赛计划就是争取打出效率，最大化发挥我们的优势。今天能让大家看到球队用双前锋配置比赛，这是一次很好的检验。”美国队与澳大利亚队的这场比赛将在美东时间下午三点开球。