Shane van Gisbergen在这个周末的比赛前，并不想听任何人说他是“毫无争议的夺冠热门”。他甚至用了“有点惹毛我”这样的措辞来表达自己的态度。在周五的新闻发布会上，这位Trackhouse Racing车手直接回击了外界给予他的过高期待，他明确表示，这种说法等同于对他竞争对手的不尊重。他所看到的发车格上，至少有十位车手凭借纯粹的速度就能赢下比赛，而在纳斯卡的规则体系下，策略、阶段划分以及随时可能发生的各种状况，会让潜在的获胜者数量变得更多。他十分肯定地说，这场比赛绝不会轻松。

所有人的目光依然会聚焦在这位车手身上，但本周在科罗纳多海军基地的Qualcomm Street Circuit这条赛道上，任何结果都可能出现。这是一条全新的、长达三点四英里的街道赛道，路况相当复杂。赛道表面起伏不平，路面材质在不断变化，缺乏一致性，同时还伴随着突然的海拔高差变化。赛车在驶向一号弯和二号弯之间的制动区之前，甚至会在某个点位出现四轮离地的情况。面对这样的道路条件，Van Gisbergen并没有掩饰自己的真实想法，他承认这是一个挑战，但并没有将其列为自己职业生涯中经历过的最艰难的赛道。他坦言自己曾经在一些“相当普通”的赛道上驾驶过，与那些地方相比，圣地亚哥的某些路段甚至算得上平顺。他专门提到了二号弯，说那里的颠簸和路面变化，简直跟Homebush赛道的九号弯一模一样。他把Homebush、汉密尔顿——尤其是那条著名的减速弯——以及Sebring都列入了自己的对比清单，毫不客气地把Sebring放进了他跑过的体验最糟糕的赛道前五名，并指出圣地亚哥让他想起了那段经历。

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与他同队出战的Kevin Magnussen对这个临时队友的评价并不完全一致。Magnussen把这条赛道称为自己开过的最“极端”的赛道之一。相比之下，Van Gisbergen在进一步反思圣地亚哥赛道时，觉得能在这里找到许多不同赛道的影子，同时它又保持了自身的独特性。他对赛道中穿越铁轨的部分印象很深，特别是那种需要以侧向姿态跨越铁轨的方式，他感觉这非常新鲜。在赛道开放前一天进行徒步勘路时，那个区域的通行看起来会非常棘手，不过工程人员似乎在夜间做了些修整，让他对正式开赛时的状况有了一丝更好的期待。这种对细节的敏锐观察贯穿了他对整条赛道的评估。

在周五的场上环节中，最后一个弯角——也就是十六号弯的出口——成为了最令人头疼的事故高发区。但Van Gisbergen并不认为只有这一个地方需要警惕，他坚持认为每一个弯道都暗藏着足以让赛车撞上护墙的风险。他的这番评价，为本站比赛的不可预测性定下了基调。当许多人想当然地把他放在领奖台的最高处时，他本人却在不停地淡化自己的优势，这不是故作谦虚，而是对残酷赛道和强大对手的真实敬畏。这条全新的赛道，把所有车手都拉回到了同一个充满未知的起跑线上。