“我一直说，我想投到轮子掉光为止——也许它们真的在掉了。”这句话从43岁的贾斯汀·韦兰德嘴里说出来的时候，在场的记者大概都安静了一下。这不是一个轻松的比喻，尤其当你说这话的时候，刚刚因为一次牛棚投球拉伤了左腿筋，期待已久的复出先发直接泡汤。
底特律老虎队原本计划让韦兰德在周日登上投手丘，那将是他自2017年8月20日以来，第一次在科梅里卡公园以主队球员身份先发。本赛季他和老虎签下了一份一年1300万美元的合同，这是他在底特律的第二段征程。但现实比剧本残酷——韦兰德本赛季只投过一场比赛。3月30日那天，他主投3又2/3局，掉了5分自责分，然后就因为臀部伤势进了60天伤病名单，一躺就是漫长时间。
上周三的牛棚投球本来是复出前的最后一次测试，结果左腿筋又拉伤了。“这不是几天的事，”老虎队主教练AJ·辛奇说得非常直白，“这是几周的事。我们需要一个完整的康复过程才能让他重新开始投球。显然，这个消息对他和我们来说都很沮丧，毕竟围绕周日的先发已经积累了很多期待。”辛奇这番话等于直接宣布了复出时间表要大幅后推。
但韦兰德不打算在这个赛季就放弃老虎队。他告诉记者，他会努力回到投手丘。不过43岁的他也清楚，等到今年结束，有些问题必须重新审视。“一旦赛季结束，我不知道，伙计，”他说，“这和去年我看起来还很健康的时候，已经不是同一个对话了。”目前，韦兰德是大联盟最年长的球员，也是北美主要职业体育联盟中最高龄的现役运动员。
面对连续不断的伤病，韦兰德对自己毫不留情。“我对自己比任何人都更严厉，”他说，“我觉得我处理这件事的方式没有不同。如果我没办法保持健康，而且我不断证明了自己没办法保持健康，那这就是我必须真正去评估的东西。”他承认自己正在经历完全陌生的处境：“这是我从未涉足的领域，这感觉很糟。但我觉得眼下最重要的是——低下头，努力训练，熬过去，试着为底特律老虎队也为自己回到场上，看看我还能做到什么。”
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