救护车急促的鸣笛声在拉巴斯空旷的街道上渐渐微弱下来，不是因为病人脱离了危险，而是因为通往医院的路被层层路障彻底封死了。氧气管、急救药品连同最后的希望一起，被阻挡在由石块、燃烧物甚至炸药交织成的封锁线外。这不是某部灾难电影的序幕，而是过去五周里玻利维亚首都和多个主要城市反复上演的真实场景。就在氧气瓶见底、超市货架被扫空的恐慌中，总统罗德里戈·帕斯终于通过电视向全国宣布：国家进入紧急状态，军队将直接上路清除所有阻碍物资与生命通行的封锁点。
这道宣布来得并不突然。自政府推出以取消燃油补贴为核心的紧缩政策后，玻利维亚的街头几乎没有安静过。历时五周的抗议浪潮将矛头直指总统本人，越来越多的人喊着让他下台的口号涌上公路和城市要道。示威者手里的“家伙”不只是标语牌，更有大量自制炸药，与全副武装的防暴警察连续爆发正面冲突。根据官方统计，冲突已经导致365人被捕、37人受伤，而更深层的损伤还在看不见的地方持续堆积。
路障不仅堵住了交通，也几乎切断了整座城市的生命线。拉巴斯，这座位于高原谷地的行政首都，被四周崛起的一座座街垒围成了一座孤岛。运送汽油和柴油的罐车长龙被困在公路上动弹不得，加油站的油枪早已干涸；食品与生活必需品被隔绝在城外，超市的货架像被抽空了一般迅速见底；更加致命的是，医院也正在耗尽最后的氧气储备。政府方面公开的数据显示，至少有7名患者因为无法及时获得医疗救治而死亡。而根据玻利维亚监察员办公室和多个人权组织的统计，因交通瘫痪引发的间接死亡人数，已攀升至至少17人，其中大多数都与未能抵达医院直接相关。
当企业接连关门，街道逐渐被各种路障吞噬时，社会中的声音也开始撕裂。一边是越来越多人呼吁总统动用强力手段恢复秩序，另一边则是更大规模的抗议者拒绝一切谈判，要求总统立刻辞职。帕斯选择在周五晚上先迈出了一步：他与一个工会组织签署了协议，对方承诺撤除所设路障。但这张纸只解决了一部分问题——其他抗议团体不但没有撤，反而喊出更坚决的口号，要求总统下台，并且明确表示不会进入任何对话。
于是，周六的电视讲话中出现了那番被广泛引述的话：“这不是一个限制人们生活的紧急状态，这是一个把自由还给他们生活的紧急状态。”帕斯用这句话为军队介入定下了基调。按照随后签发的法令，封锁街道、道路和高速公路从而影响交通与供应的行为被明确禁止，武装部队被授权对警察进行临时支持，以“恢复秩序、重新开放道路并保护民众”。政府在公告中特别强调，紧急状态并不限制正当程序权利，也不会中止宪法保障，人们仍然可以继续日常活动。这项措施的有效期暂定为90天，但如果针对民众的暴力和威胁提前终止，紧急状态也随时可以解除。
这一切的背后，是帕斯政府正在艰难吞咽的经济苦果。去年11月，帕斯以中间派姿态赢得选举，结束了“社会主义运动党”（MAS）近二十年的连续执政。这段漫长时间里，玻利维亚经历了一代人
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