你见过当了不到两年帝国丞相，还是皇帝亲侄子，最后被塞进拉菜的厨车，拉到长安闹市腰斩的吗？
这件事发生在汉武帝征和三年的长安东市，车上绑着的男人叫刘屈氂，是汉武帝异母哥哥中山靖王刘胜的亲儿子，整个西汉唯一一个坐上丞相位置的宗室子弟。
从边郡太守一步登天到权臣，再到身败名裂腰斩街头，前后一共不到两年。
中山靖王刘胜这人，现在不少人知道他是因为刘备天天自称是他的后代，其实正史里他的标签更鲜明：好酒好色，儿子多。
《汉书》明明白白写着，他有子孙一百二十多号人，别说西汉，放到任何朝代，这数量都够惊人。
刘胜是汉景帝的儿子，汉武帝的亲哥哥，封在中山国，也就是今天河北保定一带。
人活得特别通透，同母弟弟赵王刘彭祖骂他天天不务正业只知道享乐，他反过来怼人家：当王爷就该吃喝玩乐享清福，你天天抢着帮朝廷官吏干活，哪有个藩王的样子？
这话听着荒唐，其实是七国之乱后诸侯王保命的生存智慧——七国之乱的血还没干，汉武帝削藩削得正狠，对皇帝来说，一个沉迷酒色不问政事的王爷，远比一个精明能干到处揽权的王爷安全。
后来汉武帝推恩令下来，要求诸侯封地分给所有儿子，刘胜一百多个儿子，分完封地一块比一块小，几代下去大部分都跟普通老百姓没差，刘屈氂本来就是这一百多号人里，该顺着下坠曲线混一辈子的那个。
关于刘屈氂的早年，史书上几乎一片空白，《汉书》就一句话“不知其始所以进”，怎么当的官，怎么升的职，全没记录。
他第一次出现在史料里的时候，已经是涿郡太守，一个远在地方的官员，离长安的权力中心八竿子打不着。
要是没意外，他大概率就以一个边郡太守的身份老死，最后名字也就埋在刘胜那堆长长的子嗣名单里，没人记得。
可是意外说来就来。
征和二年春天，当时的丞相公孙贺下狱死了。
公孙贺是卫子夫的亲姐夫，卫氏外戚集团的核心人物，他一死，牵出来阳石公主、诸邑公主，还有卫青的长子卫伉，卫氏在朝中几十年的根基，直接被连根刨了。
丞相的位置空出来了，汉武帝发诏书，写了一句意味深长的话：“亲亲任贤，周唐之道也”，转头就任命刘屈氂当左丞相，而且只设左丞相，右丞相悬空，说要等天下远方的贤才来补。
你仔细品这个安排，这里头全是学问。
整个西汉，有个不成文的铁律，宗室子弟不能当中央的高官，汉武帝偏偏打破规矩，真的是看重刘屈氂的能力吗？当然不是。
卫氏刚被清洗，满朝文武人人自危，这个时候汉武帝最需要的，就是一个没有朝中根基、没有门生故吏，完完全全依附皇权的人来过渡，刘屈氂的宗室身份，这个本来在当官路上是累赘的东西，反倒成了最大的资本。
只设左丞相、悬空右丞相，说白了就是给全天下打招呼：这就是个临时过渡，他的权力有限，说收就能收。
刘屈氂大概没想这么深，他只知道自己从一个边郡太守，一步跨进了帝国权力最核心，还封了澎侯，食邑两千两百户，中山靖王一百多个儿子里，他成了最风光的那一个。
而此时，距离他当丞相还不到半年，长安就炸了。
征和二年秋天，太子刘据被江充诬陷巫蛊诅咒皇帝，走投无路之下矫诏起兵，杀了江充。
起兵之后，刘据第一个打的就是丞相府。
这个选择本身就说明问题，太子从一开始就认定，刘屈氂跟自己不是一条心。
面对兵临城下的太子军队，刘屈氂的反应到现在还被人议论：他跑了。
翻了丞相府后墙，丢了金印紫绶，连亲兵都没带，一口气跑出了内城。
很多人说他胆小，可你站在他的位置想想，对面是皇帝当了几十年的嫡长子，是储君。
你要是擅自调兵镇压，将来万一皇帝和太子和解了，你就是擅杀皇嗣，灭族都不够赔；你要是不抵抗，顺从太子，万一皇帝定了太子谋反，你就是附逆，一样死全家。
怎么选都是死棋，所以他选了第三条路：跑，等皇帝给个准话。
指示来得很快，汉武帝当时在甘泉宫养病，听到消息派个小宦官进城核实，结果这个宦官压根不敢进城，掉头就跑回去谎报，说太子真的反了。
汉武帝大怒，给刘屈氂下了一道诏书，话说得特别明白：“丞相无周公之风矣。周公不诛管、蔡乎？”把话摊到这个份上，就是直接命令刘屈氂动手，再也没有回旋余地。
刘屈氂没办法，调了三辅的军队和胡族骑兵，以丞相身份亲自领兵，在长乐宫西门跟太子的杂牌军打了起来。
长安皇宫门口，成了血肉横飞的战场，整整打了五天，太子没有正规支援，越打越少，刘屈氂这边兵源源源不断，最后刘据兵败，带着两个儿子逃出了长安。
刘据跑的时候，守城门的田仁放了他一马，刘屈氂知道了要杀田仁，御史大夫暴胜之出来拦，说田仁是两千石的高官，得先请示皇帝。
刘屈氂听了，把田仁放了。就是这个举动，让汉武帝心里对刘屈氂的打分直接降到了谷底。
后来汉武帝派人怒斥暴胜之，暴胜之吓得直接自杀了。
平叛结束，刘据没多久就在湖县自缢了，皇后卫子夫也自尽了，刘屈氂是平叛首功，风头一时无两，他以为自己赌赢了，可他根本没意识到，他已经成了汉武帝心里最大的一块心病。
太子死了，储位空了，汉武帝当时已经快七十了，在世的皇子里，昌邑王刘髆是宠妃李夫人的儿子，舅舅是手握重兵的贰师将军李广利，而李广利的女儿，刚好嫁给了刘屈氂的儿子，俩人是实打实的儿女亲家。
征和三年三月，李广利率七万大军从五原出击匈奴，出发前刘屈氂以丞相身份到渭桥饯行，就是这场饯行宴上，李广利跟刘屈氂说：“愿君侯早请昌邑王为太子。如立为帝，君侯长何忧乎？”刘屈氂当场就答应了。
这段对话都被《汉书》记下来了，说明当时宴席上肯定有汉武帝的耳目，堂堂丞相和领兵大将，在公开场合明说谋立太子，足以说明刘屈氂在政治上有多幼稚。
他只想着，太子死了，自己是平叛功臣，跟李广利联手推昌邑王上位，以后就能坐稳丞相位置，可他偏偏忘了，丞相加手握兵权的外戚，私下串谋立储，是任何一个成年皇帝都不能忍的忌讳，更何况这个皇帝是猜疑心极重的汉武帝。
没多久，内侍郭穰就给汉武帝密告，说刘屈氂的夫人指使巫师诅咒皇帝，还口出恶言。
这事是真是假，现在已经说不清楚了，可在当时巫蛊恐慌遍布朝野的时候，一封密告就是死刑判决书。
一审讯，刘屈氂跟李广利谋立昌邑王的事也全都漏了，最后定了罪名：大逆不道。征和三年夏天，刘屈氂被装进了运菜的厨车，不是囚车，这个细节是汉武帝特意安排的羞辱，堂堂丞相、皇帝亲侄子，就像一头待宰的牲口一样，被沿着长安最繁华的闹市慢慢推着，押到东市腰斩。
他的妻子被斩首后，脑袋挂在华阳街头示众。
消息传到前线，正在跟匈奴打仗的李广利直接乱了方寸。
他知道自己的妻儿已经被捕，回去就是死，干脆孤注一掷，带着七万大军贸然进攻匈奴，想打赢了赎罪，结果七万大汉主力全军覆没，李广利自己投降了匈奴，他的宗族也被全部处死。
后来李广利在匈奴也没活多久，被权臣卫律嫉妒陷害，最终被杀了祭天。
一场渭桥边上的口头约定，引发的连锁反应，死了上万人，连帝国北疆的主力军都赔了进去。
回过头看，从巫蛊之祸到刘屈氂被杀，汉武帝在生命的最后几年，亲手毁掉了几乎所有的权力继承方案。
太子刘据死了，昌邑王的支持者刘屈氂腰斩、李广利投降，燕王刘旦广陵王刘胥不成器，最后剩下来的，只有一个几岁的幼子刘弗陵，而最后留下来辅佐幼主的霍光，恰恰是这一连串清洗之后仅存的可用之人。
后来霍光辅佐汉昭帝汉宣帝，开创了昭宣中兴，让大汉重新缓了过来，说起来，这也算是汉武帝晚年乱棋走出来的一个意外结果。
刘屈氂从来不是这盘大棋的赢家，也算不上单纯的输家，他是中山靖王一百多个儿子里唯一一个爬到权力顶峰的，也是大汉帝国晚年权力转型中，被轻易碾碎的一颗棋子。
历史能记住他的名字，不过是因为他死得够惨烈，故事够荒诞。一个一步登天的宗室丞相，一个被亲叔叔用厨车押去刑场的皇族，盛世耀眼的光环背后，从来都埋着无数这样被碾碎的名字。
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