美国农场经济近年来接连遭遇打击，现在又有一个新威胁正在逼近，让人想起史上最严重的农业灾难之一。
新冠疫情后的通胀飙升，让农民不得不承担更高的投入成本，随后农作物价格又大幅下跌。美联储为抑制通胀采取的激进加息行动，给农场带来了更沉重的融资条件。去年特朗普发起的贸易战中，关键金属关税上调推高了拖拉机、联合收割机、收割机和零部件的价格。中方采取的反制措施导致美国大豆几乎遭到抵制，出口额从2022年近180亿美元的峰值暴跌至2025年仅30亿美元。美中贸易战虽已停火，但大豆种植户预计将在2026年迎来连续第四年亏损。
今年特朗普对伊朗发动战争，又导致柴油和化肥成本飙升。虽然美伊已停止交战，但能源市场预计数月内难以恢复正常，化肥价格预计将维持高位直至2027年春季。与此同时，农场破产数量正在飙升。
在这些问题之上，天气预报机构发现一个罕见的“超级厄尔尼诺”现象正在形成，可能进一步重创农场经济。AccuWeather周五警告称，目前条件可能导致多年干旱，威胁作物产量和水源供应。该机构补充说，以往的超级厄尔尼诺曾造成大平原地区持续两到三年的干旱。AccuWeather创始人兼执行主席乔尔·迈尔斯在一份声明中表示：“如果长期干旱真的达到可能的最严重程度，而且开始时已经处于严重干旱状态，那么出现‘迷你沙尘暴’的可能性就真实存在了。”
迈尔斯进一步指出：“未来数月乃至数年，大豆将承受更大压力，美国部分地区的这些作物产量将会下降。一旦成真，将对粮食生产造成负面影响，推高物价。此外，水源供应也将受损。”虽然厄尔尼诺通常给美国南部带来高于平均水平的降水，但美国北部地区往往会出现干旱。大平原地区已经遭受极端干旱，厄尔尼诺会延续这种状况。迈尔斯解释说，非常干燥的天气往往导致气温升高，引发更多蒸发加剧旱情——进而造成更干燥的状况。
即便是迷你沙尘暴的前景也令人警惕，因为大萧条时期的原始沙尘暴将尘埃云吹遍美国农村，摧毁了整个社区，引发大规模人口迁移。迈尔斯补充说：“我们并不是在预测1930年代那种灾难性的沙尘暴会再次发生，因为当时存在糟糕的农耕方式和其他问题，而如今我们做得更好。但我们正在非常严肃地对待当前所经历的情况。”
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