张仪,魏国安邑人,战国纵横派代表人物,出身没落士族,年少便潜心研习鬼谷子纵横之术,熟稔天下大势、诸侯利弊,以口舌权谋立身乱世。
早年辗转列国谋求仕进,先入楚国依附楚相,却无端遭窃玉诬陷,被楚相施以鞭刑,满身伤痕狼狈归家。其妻见他落魄困顿万般嗟叹,张仪只问舌尚存否,得妻肯定便放声大笑,认定只要口舌无恙,前程便尚有可为。
彼时秦国经秦孝公变法、惠文王初掌朝政,锐意东出,求贤若渴,张仪审时度势西行入秦。面见嬴驷之时,摒弃虚言空谈,细数列国强弱破绽,点明山东诸侯合纵锁秦的隐患,献上连横破盟之策,主张联弱制强、分化列国,与秦惠文王拓土图强的心思不谋而合,当即受君王器重,擢升秦相。
身居秦相之后,张仪以连横为纲领,奔走于中原诸国。面对魏国屡败于秦、国力凋敝,他亲赴大梁游说,威逼利诱双管齐下,一面陈说秦军兵锋难挡,若执意合纵抗秦便难逃失地亡国之祸,一面许诺秦国通商让利、止戈休战。魏王权衡利弊,背弃合纵盟约依附秦国,首开诸侯事秦先例。此后张仪陆续出使韩、齐、赵、燕,因地制宜拆解各国同盟,瓦解六国抱团抗秦的合纵大势,让秦国得以逐个分化敌手,免去多线受敌的窘迫。
生平最知名之事,便是欺诳楚怀王瓦解齐楚联盟。齐楚彼时强强结盟,扼守秦国东南门户,是秦国东扩南进最大阻碍。张仪只身赴楚,以秦国六百里商於之地为诱饵,哄骗楚王断绝与齐国往来。楚怀王贪图沃土,不顾屈原等朝臣苦苦劝谏,贸然撕毁齐楚盟约。待楚使赴秦索要封地,张仪改口只许六里私邑,六百里承诺化作空谈。楚王震怒之下兴兵伐秦,却接连两度大败,损兵失地,楚国自此由盛转衰。
张仪一生游走列国,相位数易,曾离秦赴魏为相,暗中仍为秦国谋划,借力掣肘魏国国策。其人立身不靠军功垦土,仅凭一张口舌搅动战国格局,进退全凭时局利弊,无恒定忠君之国,唯以实现连横方略、博取自身爵禄为要务。虽谋略冠绝当世,却也行事诡诈、重利轻诺,屡用诓骗之计破坏邦交,被关东诸侯鄙夷无信。
秦惠文王在世时,君臣相知,张仪的纵横之才尽数施展;待到惠文王薨逝,秦武王素来不喜巧言纵横之臣,朝堂宗室多有攻讦,张仪自知难容于秦,巧设脱身之计离秦归魏,不久于魏国病逝。
纵观张仪一生,生于乱世寒门,凭纵横之学搅动七雄格局,破合纵、成连横,极大便利了秦国蚕食关东诸侯,是战国中后期改变天下走向的关键谋士,亦是功利至上、虚实难测的一代辩士
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