1948 年,解放战争进入第三个年头。
此前两年间,解放军先后攻克石家庄、四平、洛阳、潍县、临汾、兖州、襄樊等多座城市,却始终没有拿下过一座国民党军 10 万人以上兵力坚固设防的大城市。能否突破重兵设防的大城市攻坚关,直接决定着解放战争的后续走向。
1948 年 9 月,中共中央政治局会议在西柏坡召开。毛主席在会议上明确提出,解放战争要闯过 “两关”,一是打前所未有的大歼灭战,二是攻克国民党军 10 万人以上守备的大城市。就在这次会议结束的同一天,华东野战军发起济南战役,正式向这道横亘在胜利道路上的难关发起冲击。
为拿下济南,华东野战军进行了周密部署,由代理司令员兼代理政治委员粟裕担任济南战役总指挥,山东兵团司令员许世友直接指挥攻城作战。
全军分为两大集团,以 18 万兵力组成打援集团,阻击徐州方向可能北援的国民党军;以 14 万兵力组成攻城集团,其中第 3、10 纵队等部组成西兵团,第 9 纵队等部组成东兵团,第 13 纵队作为总预备队。
济南是国民党军在山东腹地长期经营的核心战略支撑点,也是连接华北、华东的交通枢纽。
驻守济南的国民党军总兵力达 11 万人,统归第 2 绥靖区司令官王耀武指挥。王耀武抗战期间曾率部坚守上高,重创来犯日军,创下了震惊全国的上高大捷,尤其擅长防御作战。
为守住济南,王耀武耗费数年时间构建了层层递进的防御体系。仅外围防御地带的主阵地,就修筑了 160 余座永久性、半永久性碉堡,防御纵深达 10 余公里,阵地前遍布鹿寨、铁丝网、地雷区等多重障碍。
济南内城更是整个防御体系的核心,城垣高 14 米、厚 10 至 12 米,城墙上下密布明暗火力点,城垣外环绕着宽 10 至 30 米、深 2 至 5 米的护城河,河前设置了地堡、鹿寨、梅花桩等多道障碍,王耀武在给蒋介石的电报中直言:“济南外围能守半个月,市区至少能守一个月。”
1948 年 9 月 16 日午夜,济南攻坚战正式打响。
华东野战军攻城集团从东西两个方向同时发起猛烈攻击,东兵团第 9 纵队一举攻克济南东部屏障茂岭山、砚池山,西兵团也迅速突破国民党军外围阵地,向济南西郊纵深推进。王耀武原本判断解放军主攻方向在城西,紧急调兵东援,却始终无法阻挡解放军的推进势头。
战至 9 月 22 日黄昏,解放军仅用 6 天时间就全部扫清济南外围阵地,全线逼近济南外城。作战期间,作为总预备队的第 13 纵队已投入西兵团作战,加入攻城序列。
当日,王耀武在第 2 绥靖区司令部召开紧急作战会议,面对麾下将领,他做出了明确判断:“共军连续六天激战,伤亡必大,疲惫不堪,至少需要三到五天的休整,才能发起对城垣的攻击。我们正好利用这段时间,调整部署,补充弹药,加固工事。”
可王耀武没有想到,就在他说出这番话的当天晚上 6 时 30 分,解放军突然集中全部炮兵实施抵近射击,对外城发起全线突击。经过一夜激战,解放军于 9 月 23 日下午全部占领济南外城,兵锋直逼内城核心阵地。
内城是济南国民党军最后的防御核心,也是整个战役最难啃的硬骨头。
此时解放军各部经过连日突击,官兵已极度疲惫,弹药也出现大量消耗。但为了不给国民党军喘息之机,攻城指挥部最终决定,不做休整,立即发起内城总攻。
9 月 23 日 18 时,解放军全线火炮同时开火,攻击内城的行动正式打响。
西面主攻方向,由第 13 纵队 37 师 109 团承担突击任务。突击发起后,担任先锋的 2 个营被国民党军密集炮火切断了与团指挥部的联系。失去上级指挥的营、连指挥员临机决断,组织爆破手对城墙实施连续爆破,经过 4 次轮番冲击,最终艰难登上内城城墙,打开了西南角突破口。
东面主攻方向,由第 9 纵队 25 师 73 团承担突击任务。部队经连续爆破炸开城墙缺口,2 个连率先突入城中。可就在此时,护城河上的浮桥被国民党军炮火炸断,后续部队无法迅速跟进。
王耀武立即调集优势兵力发起反击,突入城中的解放军官兵与敌人展开惨烈肉搏,终因寡不敌众,2 个连官兵全部壮烈牺牲。
西面突破口也在国民党军的疯狂反扑下被大部封闭,仅有少数入城官兵仍在城墙一角拼死坚守,解放军第一次内城突击失利。
首攻失利后,攻城部队没有丝毫气馁。
各突击部队利用短暂时间调整部署,补充弹药,重新明确攻击任务。9 月 24 日凌晨 2 时,解放军再次对内城发起全线总攻。
一轮又一轮炮火覆盖过后,攻城官兵迎着国民党军的密集火力发起冲锋。2 时 25 分,东兵团率先传来捷报,第 9 纵队 25 师 73 团 3 营 7 连班长李永江第一个登上济南内城城墙,他手持冲锋枪扫倒城头守敌,接连投掷手榴弹炸毁敌人火力点,只身一人攻占城头碉堡,俘虏 20 余名国民党军士兵,为后续部队打开了登城通道。后续官兵源源不断从突破口涌入,迅速向城内纵深推进。
拂晓时分,西面战场再传捷报,第 13 纵队 37 师 109 团再次从济南内城西南角撕开突破口,登城部队迅速巩固阵地,打退国民党军多次反扑,保障主力部队顺利入城。
两路大军从东西两个方向涌入内城,对国民党军残余部队展开分割围歼。9 月 24 日黄昏,济南内城全部被解放军占领,济南攻坚战以解放军的完胜宣告结束。战役期间,王耀武化装成商人从北门出逃,最终在寿光县境内被解放军民兵抓获。
济南攻坚战的胜利,创下了解放军攻克国民党军 10 万人以上重兵坚固设防大城市的首个纪录。
济南攻坚战中,第 9 纵队 25 师 73 团与第 13 纵队 37 师 109 团全程连续作战,率先从东西两个方向打开济南内城突破口,成为决定战役走向的关键力量。
1948 年 10 月 10 日,中央军委发布电令,分别授予这两个英雄团 “济南第一团” 和 “济南第二团” 的光荣称号,两个英雄团的名字,就此永远镌刻在中国人民解放军的军史之上。
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