1939年6月,重庆黄山官邸。
蒋介石召见王耀武,谈话间随口问起一位旧部。
王耀武不动声色地将话题引到邱维达身上,说他“深沉果敢,作战有勇有谋”,还特意提及那枚云麾勋章。
蒋介石来了兴趣,问:“此人现在担任何职?”
王耀武答:“回委座,在师部当作战参谋。”
蒋介石眉头微皱:“当什么参谋,让他去陆大进修,职务你来安排。”
王耀武等的就是这句话。
他没有直接为邱维达要官,而是把蒋介石拉进了邱维达的简历里。
从此再有人想动邱维达,就得先掂量掂量,他的履历表上有没有委员长点过头的痕迹。
邱维达是王耀武起家时的老班底。
从1928年追随王耀武起,他就是74军体系里最早的那批人。
黄埔四期毕业,淞沪会战时带着部队死守阵地,南京突围时身先士卒,兰封会战时硬扛土肥原贤二的装甲部队。
他身上挂过云麾勋章,是从死人堆里爬出来的真战功。
但冯圣法不认这个。
在冯圣法眼里,这个从王耀武那边空降过来的旅长就是一颗钉子,拔不掉也得摁住。
黄老门一战,就是最好的机会。
那一仗打得窝囊。
邱维达的主力团被堵在路上,寸步难行。
特务排长阵亡,参谋主任重伤,他在前线急得双眼充血。
他亲自拦下174旅的后卫营求援,那位营长就站在路边,看着他的军衔,冷冰冰地回了一句:
“你不是我的直属长官,我凭什么听你的。”
邱维达站在那里,身后是追兵的枪声,面前是自己人的冷脸。
后来他在回忆录里对这一段只字未提,只是把那场仗的作战地图反复翻了好几遍。
他把所有的委屈和愤怒,都折叠进了那几张发黄的图纸里。
王耀武太了解自己这位老部下了。
他知道邱维达心里憋着一团火,但嘴上一个字都不会说。
他没有立刻给邱维达翻案,也没有跟俞济时正面硬顶。
那样只会让邱维达的处境更尴尬。
他用了另一种方式——把邱维达送进陆大,用蒋介石的名义给他镀上一层金身。
从陆大毕业后,邱维达重新回到第51师当旅长,后来又升任第24集团军参谋长。
等到王耀武出任第四方面军司令官,他又跟着当了方面军参谋长。
这一步步的擢升,看似顺理成章,实则全是王耀武在背后精心布局。
雪峰山会战前夕,中美将领齐聚安江前线指挥部。
面对日军主力,总部几位高级参谋主张“中央突破”,稳扎稳打地把日军往资水方向压。
邱维达站到了地图前,提出了另一个方案。
一个极其大胆的左翼迂回方案:把一支精锐部队从辰溪、溆浦的山区隐蔽插入,直插敌后,截断湘黔公路,关门打狗。
会场里一片哗然。
有人直摇头,说太冒险,钻山沟变数太大,一旦失败整条防线都会被撕开。
两种方案僵持不下,何应钦有些为难。
邱维达看出了总司令的犹豫,找了个借口暂时离开会议室,把最后的决定权留给了王耀武。
他一走,何应钦便开门见山地问王耀武:“你到底觉得哪个方案能打?”
王耀武走到地图前面,用手指从左翼的溆浦山区间向南划了一道弧。
“如果走这条路,虽然钻山沟苦一点,但一旦插进去,日军就腹背受敌。湘黔公路一断,他们的补给线就全完了。”
何应钦听完沉默了几秒钟,然后把他拉到旁边,说了句掏心窝子的话:
“我这次坐上陆军总司令的位子,头上顶的是松山大捷的光环。这一仗打不好,我这顶帽子就要丢了。”
王耀武站得笔直,说了一句:“总座放心,卑职绝不辜负厚望。”
接下来的问题是,谁来打这记左勾拳?
王耀武点了第18军。
那是陈诚的起家本钱,军长胡琏,能打,但也出名地“会捞钱”。
何应钦一听这个名字就皱了眉头,但王耀武坚持:迂回穿插,非硬部队不可。
何应钦最后松了口,半开玩笑地说:“那是人家的宝贝疙瘩,你小心点用,别给折腾光了。”
王耀武笑着回了句:“有总座坐镇指挥,学生有什么好怕的。”
胡琏接到命令的时候,摸着脑袋说了一句:“司令官动动嘴,我们下面的人跑断腿。”
但他没讲价。
他知道王耀武如今的地位,也知道这仗要是打好了,功劳簿上少不了自己的名字。
第18军用三天时间就插进了日军的纵深,截断了湘黔公路。
那头的日军主力在雪峰山正面撞得头破血流,这头后路又被抄了个干净。
补给线一断,整个攻势就崩了。
湘西会战大获全胜,邱维达的迂回方案成了教科书式的战例。
美国总统杜鲁门还特意给他颁发了一枚自由勋章。
战后,74军调往南京担任卫戍任务,军长的位置空了出来。
王耀武心里最属意的人选有两个:一个是张灵甫,一个是邱维达。
张灵甫勇猛善战但桀骜不驯;邱维达忠诚可靠、能力出众,但性格不够圆滑。
王耀武权衡再三,做了个巧妙的安排。
他推荐张灵甫接任军长,但坚持让邱维达去当第51师师长。
第51师是王耀武起家的老营,把这支部队攥在邱维达手里,就等于74军的魂还捏在自己掌心。
后来何应钦私下跟他说:“你这次保张灵甫而不是保邱维达,上边很满意。”
因为邱维达跟你太近了。
你力保他,反而会让上面觉得你是在经营自己的山头;你推张灵甫,就显得毫无私心、顾全大局。
王耀武听完,愣了好一会儿,然后轻轻点了点头。
邱维达大概从没想过,自己当不上74军军长的原因,不是能力不够,不是资历不够。
而是跟王耀武的关系太近了。
他把一生中最好的仗献给了王耀武,把最锋利的刀插在了雪峰山的左翼。
最终却卡在了人事关系那张最柔软的网上。
黄老门那个站在路边对他冷笑的营长,冯圣法在地图上随手划下的那条线,何应钦在飞机上低声说出的那句点拨。
每一步都跟打仗没关系,但每一步都刚好把他拦在了他本该走进的那扇门外。
对此,你们有什么想法?
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