13名 NHL 球探在匿名调查中给出了2026届五大后卫的排名答案。 Chase Reid 获得8张第一名选票，Carson Carels 拿下4票，Daxon Rudolph 得到1票，Keaton Verhoeff 没有获得任何球探的首位认可，这与赛季初他被视为该届头号后卫苗子的情况形成了明显反差。

这项调查要求球探们从 Chase Reid、Carson Carels、Keaton Verhoeff、Alberts Šmits 和 Daxon Rudolph 这五名后卫中，选出他们心中的第一位和最后一位。 结果显示，Rudolph 拿到了最两极化的评价：他既为另一名球探所青睐，几乎排在首位，又背负了最多的末位票，共计6张。 Šmits 得到3张末位票，Verhoeff 2张，Carels 和 Reid 各1张。 从整体票型看，Reid 与 Carels 已成为该届公认的前二号后卫。

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部分球探在匿名反馈中表达了更细微的看法。 有球探认为该群体实力非常接近，关键变量在于本赛季 CHL 的整体水平是否下滑；如果下滑不明显，那么 Rudolph 和 Carels 表现出的赛季说服力以及他们的攻防两端能力，足以让其在未来几个赛季跻身球队前四组后卫之列，并拥有成为顶级配对的潜力。 Verhoeff 在 NCAA 的表现被描述为稳固但未达精英级，他可能更接近 NHL 即战力，但其发展上限似乎不如其他人那样具备变量与兴奋感。 Šmits 则被视为一个有趣的野卡选项，也许他明年就能在 NHL 登场，其进攻端贡献或许不及同组其他球员，但在吞下大量比赛时间方面可能更胜一筹。

关于是否需要将第六名后卫加入这一顶尖群体的讨论同样出现在调查中。 例如，体型矮小的 Xavier Villeneuve 与身材魁梧的 Maksim Sokolovskii 的定位，也成为球探们间来回沟通的话题。 本次调查共覆盖13名球探，其中包括多位总监，他们均以匿名方式回答了围绕2026届后卫的三个焦点问题，以期获得更诚实、坦率的评价。