天文学家曾震撼发现：宇宙中98%的星系，已永远不可能被我们看见|天文学家|宇宙|星系|暗能量|相对论|超级地球|银河系

我们现在抬头看夜空，是不是觉得满天星斗已经多到数不过来？其实你看到的，全是宇宙漏给我们的“边角料”。人类仰着头看了几千年星星，到现在能接触到的星系，只占整个可观测宇宙的2%。剩下98%，不是我们技术不够暂时看不到，是从宇宙规则上，就永远不可能被我们看到了。

这个数字不是天文学家随便拍脑袋猜的，是把宇宙膨胀、光速极限和暗能量三个事儿放一块儿，算了好久才推出来的结果。很多人第一反应都是，等咱们造出更大更灵敏的望远镜，不就能把这些星系都找出来了吗？还真不是技术的锅，问题出在空间本身。

远处的星系不是自己在往外跑，是星系和咱们地球之间的空间，一直在“长个子”。距离越远，空间膨胀累积出来的速度就越夸张，超过光速都是正常操作。很多人说这不违反相对论吗？其实相对论管的是物体在空间里移动的速度，空间自己膨胀，它管不着。

一旦星系被膨胀的空间拉得足够远，它发出的光拼了命往地球方向跑，也永远追不上我们。天文学里给这个看不见的边界起了个名字，叫事件视界，简单说就是一道隐形的墙。墙这边发生的事我们能知道，墙外面的所有信息，人类永远都得不到。

更有意思的是这道墙还不是固定不动的，它一直在慢慢往地球这边缩。时不时就有星系悄咪咪越过边界，从人类的可观测星系清单里被划掉。再过几百上千亿年，我们能看到的就只剩下本星系群里的几个老邻居了。

哪怕把全世界最灵敏的射电望远镜都用上，也接不到哪怕半个来自远方星系的信号。搞清楚这一切的关键，就是那个推着宇宙越胀越快的暗能量，它到底是什么，直到现在物理学家都没摸透。按照现在的观测估算，我们熟悉的一切，从人类到星球再到整个银河系，加起来占宇宙总能量的比例还不到5%。

暗物质占了宇宙总能量的26.8%，剩下超过六成八的宇宙，全是我们搞不清的暗能量。过去二十多年，主流研究都默认暗能量是个不变的常数，这么算虽然简单粗暴，但结果还说得过去。最近这一两年，越来越多的数据显示，这套老说法好像出问题了。

出问题的来源是美国基特峰天文台的暗能量光谱仪，圈内人都叫它DESI，这是个国际合作项目，中国国家天文台的赵公博团队深度参与，还扛下了关键的数据分析任务。到现在DESI已经做完了原定五年的巡天观测，攒出了目前全世界规模最大、分辨率最高的宇宙三维地图。这份地图囊括了超过4700万个星系和类星体的数据，还加了两千多万颗银河系近距离恒星的资料，体量比当初设计的目标还要大。

真正让天文圈炸锅的不是数据体量多大，是数据背后藏着反常的迹象。研究团队顺着数据追了宇宙过去约110亿年的演化轨迹，发现一直被当成常数的暗能量，可能不是一成不变的，它居然会跟着时间变化。这个发现可不一般，中国研究团队给出的信号也相当明确。

国家天文台的研究人员发现，暗能量的状态方程确实跟着宇宙演化在变，统计信噪比超过了4个标准差。在物理圈，4倍标准差已经快摸到“重大新发现”的门槛了，再往前一步就是板上钉钉的结论。如果这个发现最后被证实，现在整个宇宙学的标准模型都得改写。

暗能量到底会慢慢变弱吗？会不会哪天膨胀停下来甚至反过来让宇宙减速膨胀？这些现在全都是开放问题，每一种可能对应的宇宙最终命运都完全不一样。DESI项目组本来做完五年观测就差不多了，结果设备表现比预期好太多，加上暗能量演化的迹象越来越明显，他们直接把观测延长到了2028年。完整五年观测的首批正式结果，要等到明年才会陆续放出来。

科学界本来就没有什么一言堂的事儿，现在还有一派研究者压根就怀疑宇宙加速膨胀这件事本身。新西兰坎特伯雷大学的研究团队就提出过另一种解释，说宇宙膨胀其实并不均匀，所谓暗能量导致加速膨胀，搞不好只是不同区域时间流速不一样造成的观测错觉。这套理论叫“时间景观”，现在还是少数派观点，但至少说明，宇宙膨胀这件看起来板上钉钉的事儿，还有得争。

其实那98%星系的告别，从很早之前就开始了，只是节奏慢到我们这辈子根本感觉不到。再过几百亿年，如果那时候还有智慧生物站在地球这个位置仰望星空，他们看到的估计只有一片零零散散的本地那时候的天文学家，说不定连我们现在研究的大爆炸、暗能量这些结论都得不出来。因为所有能证明这些结论的线索，早就跟着那些远去的星光一起跑没了。这么一想，我们现在能抬头看到银河系外的星光，简直是撞了大运的奢侈运气。