阅读时长：2分钟 | 你知道毅力号在火星上的行进速度是多少吗？最快速度都达不到0.2公里/小时，甚至比我们人散步的速度还要慢很多。

是不是感到很震惊，原因很简单，火星上地形复杂，石头、沙丘、陡坡随处可见，车轮一旦陷进去，可能就要花好几天时间才能绕过去。科学家们一直在琢磨，能不能造一辆更灵活、更快的探测车，让它少走一些弯路。

最近，NASA在沙漠里测试了一款全新原型车，名为Ernest（全称是“极端坡地导航探索车”）。它和之前的火星车不一样，只有四个轮子，但每个轮子都能单独抬起来，像是我们人类迈步一样跨过障碍。

打开网易新闻 查看精彩图片

在测试中，Ernest连续跑了七天，总里程超过25公里，最高速度达到1公里/小时，比毅力号快了好几倍。

更有意思的是，它的悬挂系统也升级了。过去的火星车用的是摇臂-摇杆结构的被动悬挂，它能充分保证车身稳定，但灵活性有限。而Ernest尝试的是主动悬挂，前部有两个动力关节，可以让车子像动物一样切换不同的步态，比如扭动前进、轮子行走、爬障模式。这意味着它能根据地形选择最合适的动作，而不是死板地滚过去。

从1997年的旅居者号到如今的毅力号，火星车已经走过了近三十年的发展历程。Ernest的出现，代表着NASA正在尝试突破慢而稳的传统路线，向着快而灵活的方向迈进。

打开网易新闻 查看精彩图片

未来，如果这种技术成熟，我们或许能看到探测车在火星峡谷里自由穿梭，不再被石头和沙丘困住。那时候，火星探索的效率将大大提升，科学家们也能更快找到答案：火星是否曾经孕育过生命？它的地下是否还藏着水冰？