1979年2月16日夜,41师122团一、二营从大塘上寨越境,兵分三路向孟康西、南侧穿插,123团担任助攻。孟康城内驻有越军254团残部、公安屯及地方武装四百余人,7号公路穿城而过,是分割越北南北防御的核心枢纽。暗夜迷路、雷场流血、步坦协同脱节,官兵在接连受挫中硬啃外围高地;三昼夜苦战,122团成为整场对越自卫反击战中第一支完整攻占越南县级县城的步兵团队,被中央军委通令嘉奖。

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一、暗夜穿插受阻:迷路触雷,合围圈艰难合拢

越北山地原始林木遮天蔽日,能见度不足五米。部分营连指挥员识图用图能力不足,4连与1营主力先后迷失方向,迂回分队偏离预定路线,比规定时间晚近10小时抵达外围阵地。合围未能按时成型,总攻只能在包围圈尚未闭合的17日拂晓强行打响。

越军在边境布设多层地雷封锁带。122团3营协同123团1营向花鱼洞、1227高地推进时,尖兵接连踏雷,单次触雷即造成60余人伤亡。

即便穿插延误、雷场减员,各营依旧逐高地拔除越军警戒阵地。1连主攻748高地,连长抵近侦察时遭暗堡冷枪牺牲,指导员接替指挥,依托迫击炮火力压制工事,全歼高地守敌,毙敌58人、俘敌31人。至17日黄昏,各部先后攻占825、936等外围要点,城内守军被压缩在东西3.5公里、南北4公里的狭小盆地,合围圈终于收拢。

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二、公路血战:步坦脱节,16辆坦克遭重创

军区独立坦克团1营配属21辆62式轻型坦克,搭载步兵沿公路南推。战前步坦协同合练不足,遇袭后步兵仓促下车,与坦克迅速脱节。坦克失去步兵掩护,孤军突入花鱼洞、马店谷地,遭两侧高地越军反坦克小组交叉火力打击——40火箭筒、82无后坐力炮从岩洞、密林中密集射击。高山阻隔导致电台通信时断时续,坦克1连长时间无法接收后撤指令;坦克2连3排因坡陡路滑滞留高地坡面五小时,无法参战。

全天苦战,坦克1营摧毁越军火力点19个,自身损失惨重:牺牲20人、负伤19人;21辆坦克中16辆被击中,其中6辆被击毁。坦克驾驶员贺全利所驾战车两次中弹,肋骨外露、左腿三处重伤,数次昏迷仍强忍剧痛修复车辆,带伤将坦克开回后方阵地。战后,贺全利荣立一等功,被中央军委授予“英雄坦克手”荣誉称号。

当晚指挥部复盘:步兵与坦克缺少掩护战术、山地通信保障缺失、敌情预判不足,连夜调整协同方案,各步兵分队增设专职反坦克掩护组。

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三、高地岩洞拔钉:谢国华三次负伤不退,全歼洞内71敌

18日,122团1营2连攻打与10、13号高地互为犄角的7号高地,越军依托岩洞坑道复合防御,数次冲锋被交叉火力压制。6班长谢国华带领全班冲在最前沿,先后三次中弹、全身十余处伤口,依旧匍匐抵近,单人射杀6名露头越军,摸清高地火力分布,为连队突破打开缺口。

19日部队向县城推进时,一处巨型岩洞突然射出密集弹雨封锁进攻通道。谢国华再度被手榴弹炸伤,拒绝后送,仍然带伤绕至侧方摸清洞口方位,完整向连指挥所汇报敌情。连队调来四挺轻重机枪封锁两处洞口,防化喷火兵抵近向敌喷射,并分批投掷手榴弹清剿,全歼洞内71名越军。战后,谢国华荣立一等功,被昆明军区授予“战斗英雄”称号。(作者注:1984年5月15日收复八里河东山战斗中,时任副连长的谢国华率尖刀排冲锋,在距主峰仅十余米处壮烈牺牲,安葬于麻栗坡烈士陵园英雄台。)

同场作战中,4连9班长付书荣攻坚珊嘎核心阵地,大腿被炮弹弹片贯穿,简单包扎后继续指挥班组交替掩护;撤退时为掩护战友突围,身中数弹牺牲,生前毙敌8人,被追记一等功,被昆明军区授予“战斗英雄”荣誉称号。

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四、全线总攻收网:首克县城,斩断黄连山敌军交通命脉

18日入夜前,122团9连一度攻入孟康城区,因装甲支援损耗严重、缺少持续攻坚火力,遭街巷工事阻击后于21时撤出。这次试探进攻摸清了城内坑道、房屋防御布局。

19日8时,师炮兵群饱和火力急袭,覆盖县城指挥部、弹药库、岩洞坑道出入口。炮火延伸后,122团、123团分多路同步总攻。13时,1营攻占793高地东侧无名高地,全歼坑道内70余名残敌,随即从城东、城南突入城区;步兵班组逐屋清剿,喷火兵跟进肃清地下室、暗巷。15时,孟康县城全域被控制;18时攻克马代、东楼;19时,南线锁喉要点1017高地收复,战斗全部结束。

据昆明军区战后统计,41师(不含121团)此战毙敌574人、俘敌63人;缴获各型火炮17门、高射机枪6挺、轻重机枪31挺、步枪330支、火箭筒9具、炮弹2700余发、枪弹45万发及大批军用物资。

孟康成为西线第一座被完整收复的越南县级城镇。7号公路全线高地被控制后,黄连山省南北越军交通线彻底切断,北侧残敌无法南撤,南侧254团主力丧失北上增援通道,越北黄连山整片山地防御体系被拦腰割裂,为14军后续纵深进攻郭参、铺楼扫清侧翼威胁。

此战,41师122团2连被中央军委授予“攻坚英雄连”荣誉称号,122团6连被昆明军区授予“攻如猛虎连”荣誉称号。