6月22日，伦敦唐宁街10号首相府前。基尔·斯塔默穿着正装站在讲台后面，面对镜头说了一句话：“我已并非带领工党征战下一届大选的最佳人选。”
这场辞职演讲，比所有人预想的来得都快。
斯塔默话音刚落，伯纳姆的声明就到了。
就在斯塔默宣布辞职的当天，伯纳姆在社交媒体上发表了一份声明。他说感谢斯塔默“在充满挑战的时期展现出的领导力和奉献精神”，斯塔默决定辞职“标志着过渡进程的开始”，他愿意“在这一过程中发挥作用”。
伯纳姆还说，过渡过程应当“以有序、负责任的方式推进”，因此他决定参与工党领袖竞选。
斯塔默辞职，伯纳姆接任——这场权力交接，从斯塔默开口到伯纳姆表态，中间只隔了几分钟。
伯纳姆不是突然冒出来的。他曾任议会下议员、政府部长，2017年起三次连任大曼彻斯特市长。他有一套深入人心的叙事——“英国政治以伦敦为中心已经太久”，始终以“北方代言人”姿态示人。
6月19日，他以54.8%的得票率赢得马克菲尔德选区补选，重返议会下院。拿下这个席位后，他具备了挑战工党党首、进而角逐首相的全部条件。
伯纳姆在补选胜选演讲中警告执政党，这是工党“改变现状的最后机会”。三天后，斯塔默辞职了。
斯塔默的倒台，不是一夜之间发生的。
六位以上内阁部长私下告诉他，他的首相任期“已经走到尽头”。斯塔默整个周末都在契克斯庄园敲定离任计划。一位内阁大臣说得很直白：“从逻辑上讲，对伯纳姆和斯塔默来说，最好的情况是斯塔默留任至9月份。伯纳姆还没有准备好入主唐宁街的团队，他需要时间。这也能让斯塔默有时间规划他的离任之路。”
斯塔默在辞职讲话中说，他已听到工党议会党团对此问题的“答复”，并且表示“接受”。
伯纳姆此次参选，几乎是一边倒的势头。前卫生大臣韦斯·斯特里廷此前曾表示，如果工党举行党首选举，他将参加竞选——但斯塔默辞职当天，他公开宣布支持伯纳姆，还呼吁其他人都支持伯纳姆。
斯特里廷的支持意味着什么？一个潜在竞争对手直接退出了。伯纳姆的竞选之路，几乎没有任何阻碍。
伯纳姆在声明中还强调，英国民众期待政治稳定，并希望政府持续聚焦经济增长、生活成本、公共服务、住房以及下一代发展机会等议题。斯塔默留下的烂摊子——工党支持率下滑、民调触底、公众对政府失去信心——伯纳姆承诺全部接过来。
根据斯塔默公布的安排，工党领导层选举提名将于7月9日启动，7月16日夏季议会休会前截止报名。新任领袖产生后，将在9月议会复会前完成权力交接。
斯塔默于2020年4月当选工党领袖，2024年7月带领工党赢得英国大选、出任首相，至今执政未满两年。他辞职后，英国将迎来2016年以来的第七位首相。
伯纳姆行动很快，斯塔默刚说辞职，立马当众摊底，愿意接任英首相。从补选获胜到斯塔默辞职到伯纳姆宣布参选，不到72小时，英国政坛完成了一场权力交接。斯塔默走了，伯纳姆来了。“北方之王”正在向唐宁街进军。
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