两年前，密歇根大学狼獾队还趴在大十联盟的谷底。Dusty May接手后，只用两个赛季就把球队带上了全国冠军的领奖台。可就在所有人都以为Year 3会是又一个值得铭记的赛季时，一则消息让密歇根球迷集体破防——May走了，下一站是达拉斯独行侠队的主教练席位。狼獾队刚刚还在畅想明年到底特律参加最终四强，转眼间却发现掌舵人已经换了面孔。
对密歇根来说，这种“刚拿冠军就丢教练”的剧本，简直成了该死的传统。John Beilein离开去了克利夫兰骑士，Jim Harbaugh转投洛杉矶闪电，如今轮到了May。每次都是功勋教头，每次留下的空缺都像个巨大的坑。密歇根又回到了那个熟悉的位置：为一位成绩斐然的主帅找接班人。May的首席助教Mike Boynton Jr.预计将暂代其职，他过去两个赛季一直在May身边辅佐。
Boynton接手的不算烂摊子，反而是支天赋溢出的队伍。May过去两年玩转转会门户的能力，在大学篮球圈里几乎无人能及。上赛季他捞回来的那批球员——Yaxel Lendeborg、Aday Mara、Morez Johnson——全都可能在下周二NBA选秀的前15顺位被挑走，还有被看作下赛季大学篮球顶级后卫之一的控卫Elliot Cadeau。May在密歇根最拿手的绝活，就是创造性地从门户里挖来大个子球员。这次走之前，他又把前场重新洗了一遍：从辛辛那提搞来Moustapha Thiam，从田纳西挖来J.P. Estrella，从路易斯安那州立弄来Jalen Reed。加上后场回归的Cadeau和Trey McKenney，再搭上May执教期间最大的那批新生班底，这套阵容让The Athletic在NBA选秀截止日之后把狼獾排到了全美第五。现在Boynton的首要任务就是别让这支队伍散掉。按规定，新教练官宣五天后，球员们有15天的窗口期可以跳进转会门户。如果密歇根能避免大规模离队，下赛季的战力预测不会掉太狠。
May留下的不止是一套即战力，他也在为未来铺路。新生的那批人里，领头的五星后卫Brandon McCoy在业内排行第13，是个能打多个位置的六尺五寸即插即用型球员。还有两个前五十级别的前锋Quinn Costello和Lincoln Cosby，外加后卫Joseph Hartman、Malachi Brown，以及来自丹麦的七尺三寸中锋Marcus Moller。这帮人里，有的马上就能顶上，有的则需要走长线培养的路子。May自己说过：“我们觉得这是个好机会，或许可以在一两个小子身上赌一把，赌他们过个两年会变得非常非常棒。”他的建队思路很清晰：一只眼看当下，一只眼看未来。只是现在，这两只眼睛都得Boynton来睁了。
密歇根的困境，说白了是一种顶级供给侧的诅咒。当你的教练被职业联赛频频挖角，证明你的人才输出管道运转得太好——好到连自己都留不住。从Beilein到Harbaugh再到May，校方每次都得在庆祝冠军和寻找新帅之间无缝切换。这次接棒的Boynton不缺材料：全美前五的排名、经过验证的转校生体系、深度不错的新生班底。真正的问题是，这套被May打磨得极其顺手的“门户淘金+长线养成”双轨模式，换个人还能不能玩转。15天的转会窗口倒计时已经开始，狼獾更衣室里每个人的决定，就是第一个考验。
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