你敢信吗?曾经造出全球顶尖总统专机的世界第一大经济体,现在自家总统出访,居然只能坐别国送的二手专机?前不久,陪着美国六任总统跑了35年的老VC-25A空军一号,完成最后一趟任务落地,正式宣告退役。当年这可是美国工业实力的王牌,如今居然落到要接别人盘的地步,这事说出去谁能想到?

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这架专机1990年投入使用,前后拉过从老布什到特朗普共六任美国总统。从冷战结束到美伊战争,它见证了美国单极霸权的巅峰,也亲眼看着美国制造业从顶峰一步步滑下来。民航客机一般用20到25年就该退役,就算是元首专机,到35岁这个年纪,故障率也早就蹭蹭往上涨,安全风险一天比一天大。

问题根本不是老飞机到年限了,是全新的专机根本造不出来。2015年美国空军就和波音签了合同,造两架新的VC-25B当下一代空军一号,原计划2024年就能交付。结果疫情冲击、供应链断裂、人手短缺、不停改设计,项目拖了又拖。特朗普第一任任期从上台催到下台都没坐上,现在第二任都开练了,新飞机连影子都没见着,按现在的进度,他这任干完都交不了货。

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一个全球最大经济体的总统,整整一个任期都坐不上自己国家造的新专机,这真不是一句简单的供应链问题能解释的,本质就是美国制造业出了大问题。波音曾经是美国的国家象征,747被叫作空中女王,那是美国工业实力递出去的名片。如今的波音,737MAX坠机丑闻没翻篇,质量问题不断,工人罢工潮一波接一波,连国防项目都接二连三延期,早就从美国骄傲变成了全球笑柄。

新飞机造不出来,旧飞机用不了,总不能让总统出门没有专机吧。这时候卡塔尔及时伸了手,直接送了一架现成的飞机过来。2025年卡塔尔王室把自己原先用的一架波音747-8赠给了美国,这架飞机市值大概4亿美元,原本就是给卡塔尔元首准备的专机。美国空军已经完成了全部改装和飞行测试,计划今年7月4日美国独立日前后正式投入使用。

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名义上这架飞机是送给美国国防部的,跟特朗普个人没关系,可明眼人都能看出来,真正受益者就是特朗普。特朗普自己说的都直白,只有蠢货才会拒绝这样的馈赠。美国民主党直接骂这是赤裸裸的贿赂,美国舆论也质疑这里头有利益冲突,甚至可能违法。特朗普辩解称这架飞机最后会放到自己的总统图书馆退役,可他自己也承认,不知道改装到底要花多少钱,只是猜比造新飞机便宜。

一个超级大国的总统,要靠一个中东小国的馈赠来维持出行排面,这早就不是丢脸的问题了,这简直是对整个美国工业体系的羞辱。空军一号从来不是普通的飞机,它是美国总统的一动白宫,是核战争爆发后的空中指挥所,更是美国全球霸权的空中象征。历任美国总统坐着它出访全球,给盟友秀实力,给对手秀威慑,现在这个象征变成了别人送的二手货。

有人说不就是一架飞机,至于上纲上线吗?真至于,波音造不出新飞机,根本不是技术问题,是整个制造业生态都出问题了。工程师短缺,供应链断成节,工会动不动罢工,管理层只盯着短期利益,美国制造业每个环节都在出问题。波音只是最显眼的那个例子,它曾经是美国的骄傲,现在成了美国衰落最鲜活的标本。

卡塔尔送飞机这事,说什么雪中送炭,说白了就是精准补刀。4亿美元对卡塔尔来说真不算什么大钱,可这笔投资能买到未来好几年美国总统的好感,太划算了。在中东这个大国博弈的棋盘上,4亿美元换一个总统的人情,这笔账卡塔尔算得比谁都精。

特朗普对此半点没感觉,甚至还觉得这是件值得炫耀的事。他直白说,拜登时期有人送吗?奥巴马时期有人送吗?都没有,只有我有。他忘了一件事,真正的大国领袖,根本不需要别人施舍。当一个国家的总统开始为有人送自己飞机沾沾自喜的时候,这个国家的衰落,早就明明白白写在脸上了。

还有个细节挺耐人寻味,这架新过渡专机保留了原先给卡塔尔王室设计的奢华休息区,没有改成原来空军一号那样以办公空间为主。换句话说,以后美国总统出国,坐的是挂着美国国旗,内饰却是中东王室风格的飞机,这画面想想都觉得荒诞。

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35年前,美国能造出全世界最先进的总统专机。35年后,美国总统只能坐别人用过的二手专机。这中间的落差,从来都不是一架飞机的问题,是一个属于美国霸权的时代,已经走到终点了。

参考资料:环球时报 《美国VC-25A空军一号正式退役》